Szwajcaria (Schweiz) - Przewodnik

Szwajcaria to niewielkie państwo w Europie Zachodniej, położone prawie w całości na obszarze Alp. Jest to kraj federacyjny w którego skład wchodzi 26 kantonów o bardzo dużej autonomii. Szwajcaria formalnie nie posiada stolicy, jej funkcję de facto pełni Berno, w którym to znajduje się siedziba rządu. Nazwa kraju ma swoje korzenie w kantonie Schwyz. Niegdyś był to jeden z głównych założycieli związku kantonów, które oficjalnie przeprowadzone zostało w 1291 roku. Do czasu rewolucji francuskiej (1789-1799) kraj ten nie tworzył jednolitego państwa i składał się jedynie z niezależnych jednostek terytorialnych powiązanych ze sobą traktatami. Obecnie Szwajcaria to jeden z najbogatszych krajów świata, o niskiej przestępczości i stosunkowo małym bezrobociu oraz wysoko rozwiniętej gospodarce. Przeszło połowę terytorium Szwajcarii zajmują wysokie Alpy. Najwyższym szczytem kraju jest położona w pobliżu włoskiej granicy góra Dufourspitze (4634 metrów n.p.m.), a symbolem majestatyczny Matterhorn (4478 metrów n.p.m.). Świetnie przygotowane stoki oraz bogata baza hotelowa sprawiają, iż Alpy Szwajcarskie są jednym z najatrakcyjniejszych miejsc dla miłośników sportów zimowych i białego szaleństwa. Do najczęściej odwiedzanych przez turystów miast w Szwajcarii należą m.in. położona nad rzeką Aare zabytkowa (nieformalna) stolica kraju Berno, usytuowana na zachodnim brzegu Jeziora Czterech Kantonów niezwykle malownicza Lucerna czy główny ośrodek gospodarczy kraju Zurych. Szwajcaria słynie także z malowniczych alpejskich łąk oraz pastwisk. Na terenie kraju znajduje się około 50 tysięcy kilometrów pieszych szlaków turystycznych, sklasyfikowanych i oznaczonych według stopnia trudności.