Portugalia (República Portuguesa) - Przewodnik

Portugalia (Republika Portugalska) to niewielki kraj w południowo-zachodniej Europie, położony w zachodniej części Półwyspu Iberyjskiego nad brzegiem Oceanu Atlantyckiego. Jest to najdalej na zachód wysunięte państwo Europy, które kojarzone jest przede wszystkim z XV i XVI wiecznymi odkryciami geograficznymi (opłynięciem Przylądka Dobrej Nadziei, przetarciem drogi morskiej do Indii czy kolonizacją Brazylii). W skład Portugalii wchodzi także szereg wysp położonych na Oceanie Atlantyckim, w tym Archipelag Azorski i Madera. Portugalia jak na swój stosunkowo mały rozmiar zaskakuje bogatą mnogością krajobrazów oraz zróżnicowanym ukształtowaniem terenu. Blisko 70% powierzchni kraju zajmują góry i wyżyny. Na wybrzeżu ciągną się malownicze zatoki z białymi plażami, w środkowej części kraju znajduje się równina Alentejo, zaś w głębi lądu występują się liczne wyżyny oraz łańcuchy łagodnych gór. Do najwyższych z nich należą góry zrębowe Serra da Estrela (Góry Gwiazdziste) z najwyższym szczytem Malhao da Estrela (1993 metry n.p.m). Turyści są bardzo mile widziani w Portugalii, zarówno w małych miasteczkach jak i dużych miastach jak Lizbona czy Porto. Jednym z najpopularniejszych i najchętniej odwiedzanych przez turystów miejsc w Portugalii jest słoneczny i gorący region Algarve. Obszar ten charakteryzuje się licznymi pięknymi piaszczystymi plażami, wysokimi klifami, które na tle błękitnego oceanu i słonecznego nieba tworzą niezwykle malownicze krajobrazy. Opalać się można tu praktycznie przez cały rok. Na uwagę zasługuje także niezwykle malownicza dolina rzeki Douro, oraz pełna zabytków Lizbona, Sintra czy dawna stolica kraju Porto.

Portugalia leży w strefie klimatu podzwrotnikowego, który na północnym wybrzeżu ma charakter morski, a na pozostałym obszarze pośredni między morskim i kontynentalnym. Zima w Portugalii jest przeważnie krótka i łagodna. Temperatury stycznia wahają się od 8°C w północno-wschodniej części kraju do 14°C na południowym wybrzeżu. Na wysuniętym najdalej na południe regionie Algarve zdarzają się często ciepłe, słoneczne dni, a osłonięte plaże południa pozwalają się opalać niemal przez cały rok. Lato jest zawsze długie, słoneczne i bardzo i ciepłe (w oceanie kąpać można się już w kwietniu). Średnia temperatura w centralnej Portugalii wynosi, 18°C, a południowym wybrzeżu osiąga zaś przeszło 27°C. W sezonie wakacyjnym bardzo często zdarzają się też dni z upałami przekraczającymi 40°C. Mimo tak wysokich temperatur, nawet latem nie jest tu duszno. Dzieje się to za sprawą stale wiejących wiatrów znad Atlantyku.