Macedonia Północna (Северна Македонија) - Przewodnik

Macedonia Północna (Северна Македонија) to niewielkie państwo w południowo-wschodniej Europie, położone na Półwyspie Bałkańskim. W swoim obecnym kształcie kraj ten powstał po rozpadzie Jugosławii w 1991 roku. Ze wszystkich krajów byłej Jugosławii Macedonia jest najbardziej peryferyjnie położona i przez to najmniej znana. Kraj ten nie ma dostępu do morza, a główną rzeką przecinającą go niemal na pół jest rzeka Wardar. Jej dolina jest od niepamiętnych czasów najważniejszą arterią komunikacyjna kraju, łączącą macedońskie ośrodki z Morzem Egejskim. Macedonia to kraj w przeważającej części górzysty z licznymi kotlinami i dolinami rzecznymi, który pokryty jest lasami z rwącymi rzekami i potokami. Do Macedonii należy część gór Szar Płanina, Korab, Jablanica i Osogowska Płanina. Największym szczytem jest tu położony na granicy z Albanią masyw górski Korab (2764 metrów n.p.m.). Jego nazwa pochodzi od imienia słowiańskiego boga morza. Do najważniejszych ośrodków turystycznych Macedonii, zaliczyć można takie miasta ja np. Skopje czy Bitola oraz bogate w średniowieczne zabytki malownicze rejony Jeziora Ochrydzkiego i Jezioro Prespa. Na terenie Macedonii znajduje się także wiele pięknych i niezwykle cennych architektonicznie średniowiecznych prawosławnych klasztorów. Tym, co przyciąga tu także wielu turystów jest najgłębsze w całych Bałkanach i otoczone górami Jezioro Ochrydzkie. Miłośnicy sportów zimowych znajdą tu coś dla siebie w Górach Shara, gdzie obecnie powstaje coraz to więcej nowych ośrodków i wyciągów narciarskich.

Północna część Macedonii znajduje się w rejonie klimatu umiarkowanego kontynentalnego, a południe pozostaje pod wpływem klimatu śródziemnomorskiego. Lato jest przeważnie długie, gorące i suche, a zimy często bywają chłodne z temperaturami w styczniu wahającymi się od -3 do +4 °C. Opady deszczu występują w Macedonii przeważnie w maju i czerwcu oraz jesienią (pomiędzy październikiem a grudniem). Tereny górskie cechują się klimatem umiarkowanym, zaś obszary gdzie występują wysokie góry to region występowania pięter klimatycznych. W okresie zimowym w górach leży bardzo dużo śniegu. Niczym nadzwyczajnym nie jest tu także pokrywa śniegu o grubości od 70 do 100 cm. Powyżej 2000 metrów n.p.m. śnieg często utrzymuje się aż do czerwca. Latem na terenach niżej położonych (m.in. okolice Skopje) temperatury są wysokie i średnie wartości wynoszą 31 °C. Często też zdarzają się upały sięgające nawet 40 °C.