Hiszpania (España) - Przewodnik

Hiszpania (Królestwo Hiszpanii) to rozległe państwo w Zachodniej Europie, położone na Półwyspie Iberyjskim (zajmuje przeszło 85% jego powierzchni). Kraj ten od zachodu graniczy z Portugalią, od wschodu z Francją a na południu znajduje się niewielkie terytorium brytyjskie ze słynnym Gibraltarem. W skład Hiszpanii wchodzą także położone na Morzu Śródziemnym - Baleary oraz znajdujące się na Oceanie Atlantyckim - Wyspy Kanaryjskie. Hiszpania to kraj o charakterze głównie górzystym i wyżynnym z płaskowyżem Meseta, który pokrywa jego większą część. Do najważniejszych masywów górskich zaliczyć możemy m in. Góry Kastylijskie, Góry Betyckie, Góry Kantabryjskie, Sierra Nevada czy znajdujące się na granicy Francuskiej Pireneje. Najwyższym szczytem kraju jest położony na Teneryfie (Wyspy Kanaryjskie) i stanowiący kopiec dawnego wulkanu Pico del Teide (3718 metrów n.p.m.). Hiszpania uważana jest za jeden z najpiękniejszych krajów Europy. Złote piaszczyste plaże, rajskie wyspy, błękitne wody Morza Śródziemnego i Atlantyku, a także przepiękne zabytkowe miasta przyciągają każdego roku prawdziwe rzesze turystów. Wielowiekowa historia Hiszpanii pozostawiła po sobie wiele śladów w postaci licznych zabytków, począwszy od pozostałości architektury starożytnego Rzymu poprzez architekturę mauretańską z okresu dominacji arabskiej na południowej części Półwyspu Iberyjskiego aż po futurystyczne budowle współczesne.

Wielkość Półwyspu Iberyjskiego oraz jego ukształtowanie przyczyniają się do dużego zróżnicowania warunków klimatycznych. Część północno-zachodnią i północno-centralną obejmuje klimat umiarkowany wilgotny, na Mesecie Północnej - klimat umiarkowanie kontynentalny z niezbyt gorącymi latami, a na Mesecie Południowej - z gorącymi latami. Andaluzja zaś znajduje się w strefie klimatu ciepłego i półsuchego, a wybrzeże śródziemnomorskie i środkowa część kotliny Ebro charakteryzuje klimat wybitnie suchy. Najwyższe średnie temperatury - przekraczające 18°C - notuje się głównie w Andaluzji i południowym śródziemnomorskim wybrzeżu (Murcja, Alicante), natomiast najniższe, poniżej 11°C, na wysoko wzniesionych terenach Starej Kastylii (Avila, Burgos, Segovia). Wysokie temperatury spowodowane są głownie wynikiem bardzo dużego nasłonecznienia.
Hiszpania to kraj o najcieplejszym klimacie na kontynencie europejskim. Charakteryzuje się on długimi i gorącymi latami, dzięki czemu sezon turystyczny trwa tu przez większą część roku.