Brunszwik to miasto w środkowych Niemczech, położone nad rzeką Oker na północ od masywu górskiego Harz. Jego początki sięgają IX wieku, kiedy to znajdowała się tu niewielka osada. Jej fundatorem był ówczesny możny szlachcic Brunon II. To właśnie od jego imienia oraz słowa wik (miejsca odpoczynku kupców) pochodzi obecna nazwa miasta. Największy rozkwit osady przypadł na okres XII wieku, kiedy to rządził tu ówczesny książę Saksonii - Henryk Lew (1129-1195) dorównujący swą potęgą samemu cesarzowi. To właśnie za jego czasów rozpoczęta została budowa zamku oraz katedry. Ponadto Brunszwik został otoczony potężnymi murami obronnymi oraz fosą. Prawa miejskie Brunszwik otrzymał w 1227 roku, a w XV wieku uzyskał status wolnego miasta Rzeszy. Miasto było także członkiem Hanzy (związku miast handlowych Europy Północnej z czasów Średniowiecza i początku ery nowożytnej). W XVIII wieku dzięki rozwojowi handlu Brunszwik stał się ważnym ośrodkiem kulturalnym i naukowym w regionie. W mieście powstało wtedy m.in. słynne Collegium Carolinum (zalążek dzisiejszego Uniwersytetu Technicznego). Jednym z tragiczniejszych momentów w historii miasta był okres II wojny światowej, kiedy to w skutek licznych alianckich nalotów poważnemu zniszczeniu uległo większość zabytkowej zabudowy miejskiej. Skutkiem tego Brunszwik obecnie nie sprawa zbyt atrakcyjnego wrażenia. Mimo to warto przespacerować się po mieście i odnaleźć kilka ciekawych zabytków. Najważniejsze z nich to m.in. znajdujący się na Placu Zamkowym i przypominający o dawnej świetności miasta Posąg Lwa (Burglöwe), założony jeszcze w XII wieku przez Henryka Lwa Zamek Dankwarderode, XII wieczna romańska Katedra św. Błażeja, Jana Chrzciciela i Tomasza Becketta, gotycki kościół św. Marcina oraz zespół zabytkowy Starego Rynku (Altstadtmarkt) z ratuszem, sukiennicami i fontanną Marii (Marienbrunnen).
Ciekawostki
- W Brunszwiku na dachu Pałacu Książęcego (Residenzschloss) znajduje się największa kwadryga (antyczny rzymski wóz dwukołowy, zaprzężony w cztery konie znajdujące się obok siebie) w Europie. Monument stworzony został przez polskiego rzeźbiarza Artura Wochniaka;
- W Brunszwiku urodził się słynny niemiecki matematyk, fizyk, astronom i geodeta Carl Friedrich Gauss (1777-1855).
