Bilbao to miasto w północnej Hiszpanii, położone w pobliżu ujścia rzeki Nervión do Zatoki Biskajskiej. Obecnie jest to największe miasto w Kraju Basków, które wraz z przylegającymi do niego mniejszymi miejscowościami tworzy liczącą przeszło milion mieszkańców aglomerację Wielkie Bilbao. Prawa miejskie Bilbao otrzymało na początku XIV wieku. Odkryte już w czasach rzymskich bogate złoża żelaza przyczyniły się do rozwinięcia się tu przemysłu metalurgicznego co stanowiło późniejszy przyczynek do rewolucji przemysłowej. Dynamiczny rozwój miasta przerwany został przez wojny karlistowskie (konflikt o podłożu ideologicznym który wywołał trzy hiszpańskie wojny domowe w XIX wieku).
Zwiedzanie
Obecnie Bilbao przyciąga turystów pięknym, średniowiecznym starym miastem w którym do czasów obecnych zachował się pełny XIV wieczny urbanistyczny układ miasta. Do najważniejszych zabytków należą m in. XVI wieczna Bazylika Nuestra Senora de Begona, eklektyczny Pałac Chávarri (Palacio Chávarri), XIV wieczna gotycka Katedra św. Jakuba (Catedral de Santiago de Bilbao), inspirowany Operą Paryską XIX wieczny neobarokowy budynek Teatru Arriaga oraz znajdujący się w herbie miasta XV wieczny kościół św Antoniego (Iglesia de San Antón). Odwiedzając Bilbao warto także odwiedzić zbudowane z blachy tytanowej i szkła imponujące ultranowoczesne Muzeum Guggenheima (muzeum sztuki współczesnej). Budowla ta zaprojektowana została przez wywodzącego się z rodziny polsko-żydowskiej amerykańskiego architekta Franka Owena Gehryego, który uznawany jest on za jednego głównych przedstawicieli nurtu znanego w architekturze jako dekonstruktywizmu.
