Guimarães to zabytkowe miasto w północnej Portugalii, położone około 15 km w kierunku południowo-wschodnim od Bragi. Założone zostało w drugiej połowie IX wieku przez ówczesnego hrabiego Portugalii - Vímara Peresa (820-873) i nazwane od jego imienia Vimaranis (obecnie Guimarães). Niespełna wiek później księżna Mumadona Dias poleciła wznieść tu zamek obronny, którego zadaniem miała być ochrona miejscowego klasztoru. Swój największy okres rozkwitu miasto przeżywało w XII wieku, kiedy to stało się stolicą państwa Portucale, które uważane jest za kolebkę państwa Portugalskiego. Tutaj też przyszedł na świat pierwszy król Portugalii - Alfons I Zdobywca (1109-1185). W tym samym czasie w Guimarães zapoczątkowana została walka o wypędzenie Maurów z Półwyspu Iberyjskiego (rekonkwista). Miasto stanowiło wtedy także ważny ośrodek antyhiszpańskiej polityki. Funkcje stołeczne Guimarães pełniło do 1143 roku, kiedy to król wraz całym dworem przeniósł się do Coimbry. Po tym wydarzeniu rozwój miasta został znacząco spowolniony. Osobno rozwijał się zamek i osobno miasto znajdujące się poniżej. Połączenie w jeden spójny ośrodek miejski nastąpiło dopiero w XV wieku, kiedy to całość otoczona została murami miejskimi.
Zwiedzanie
Obecnie Guimarães stanowi ważny ośrodek turystyczny w którym zachowało się wiele niezwykle cennych zabytkowych budowli. Jednym z najważniejszych zabytków jest tu usytuowany na obrzeżach starego miasta monumentalny średniowieczny zamek. Warownia ta wzniesiona została w X wieku, a jej głównym zadaniem była ochrona miasta przez licznymi atakami Maurów, a później Normanów. W XII wieku twierdza została rozbudowana i wzmocniona na rozkaz Henryka Burgundzkiego (1066-1112), który zamieszkał tu później razem z żoną. Serce zamku stanowi potężna wieża zwana Torre de Menagem. Całość zaś otoczona jest wysokimi murami z kilkoma potężnymi basztami. Z murów twierdzy rozpościera się przepiękna panorama miasta oraz okolic. Pozostałe ważne zabytki Guimarães to m.in. romańska kaplica św. Michała (Capela de Sao Miguel), wzniesiony w latach 1420-1422 pałac książęcy Braganca (Paço dos Duques de Bragança), klasztor św. Klary (Convento de Santa Clara), XII wieczny kościół Matki Bożej Oliwnej (Igreja de Nossa Senhora da Oliveira), klasztor Dominikanów oraz kościół św Piotra (Igreja de Sao Pedro). W 2001 roku historyczne centrum Guimarães zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
