Montemor-o-Velho to niewielka miejscowość w zachodniej Portugalii, położona w dolinie rzeki Mondego, około 15 km w kierunku wschodnim od Figueira da Foz. Tym co przyciąga tu wielu turystów jest tu górujący nad miastem monumentalny średniowieczny zamek obronny. Jest to jedna najstarszych twierdz jakie spotkać można obecnie na trenie Portugalii, której początki sięgają czasów kiedy to Półwysep Iberyjski opanowany był przez Rzymian. Wtedy to na okolicznym wzniesieniu znajdował się obóz warowny który po upadku Cesarstwa rozbudowany został przez Maurów. Na przełomie X I XI wieku w czasie rekonkwisty zamek został zdobyty i zajęty został przez chrześcijańskie wojska ówczesnego króla Kastylii i Leónu - Ferdynanda I Wielkiego (1016-1065). W kolejnych wiekach w twierdzy bardzo często zatrzymywali się i bawili portugalscy władcy. W 1385 roku w murach zamku miejscowa ludność oddawała hołd Janowi de Avis po zwycięskiej bitwie pod Aljubarrotą, dzięki której Portugalia uzyskała niezależność od hiszpańskich królów. Z tej niegdyś potężnej twierdzy do czasów obecnych zachowały się głównie zwieńczone blankami mury obwodowe z pieczołowicie odrestaurowanymi basztami. Na terenie kompleksu znajduje się także wzniesiony w XI wieku i przebudowany cztery stulecia później w stylu manuelińskim kościół Najświętszej Marii Panny z Alcazaba (Igreja de Santa Maria da Alcáçova).
Ciekawostki
- Przypuszcza się, że to właśnie na zamku Montemor-o-Velho król Alfons IV w 1355 roku zaplanował zabójstwo pięknej galicyjskiej szlachcianki Inês de Castro. Morderstwa dokonane zostało jeszcze w tym samym roku w pobliskiej Coimbrze.
