Przełęcz Świętego Gotarda (Sankt-Gotthardpass) to jedna z najbardziej znanych przełęczy alpejskich. Położona w południowo-wschodniej Szwajcarii, w Alpach Lepontyjskich i łączy doliny rzek Ticino i Reuss. Jest to jedna z najniżej położonych przełęczy w Alpach, znajduje się na wysokości 2108 metrów n.p.m., dzięki czemu da się ją pokonać o każdej porze roku. Mino to zaczęła być wykorzystywana jako szlak komunikacyjny stosunkowo niedawno. Powodem tego było głównie niekorzystne ukształtowanie terenu od strony rzeki Reuss. Do spopularyzowania przełęczy w znacznym stopniu przyczyniło się wybudowanie w XIII wieku drewnianego mostu Teufelsbrücke (Diabelski Most) nad Wąwozem Schöllenen. W owym czasie był to wyczyn porównywalny do budowy katedry. Wkrótce potem na najbardziej stromym odcinku przełęczy wykuto skalne stopnie zwane scaliones oraz zamontowano drewniane platformy w miejscach przewieszek. Pod koniec XVI wieku stary most został zastąpiony nową kamienną konstrukcją. Wtedy tez przełęcz nabrała ona strategicznego znaczenia. Umożliwiała bowiem szybkie przemieszczenie wojsk z Niemiec do Lombardii i z powrotem, co zostało wykorzystane podczas kilku wojen. W 1882 roku przez przełęcz przeprowadzona została pierwsza linia kolejowa. Na odcinku zwanym Pfaffensprung pociąg pokonywał przeszło 80 tuneli w tym jeden 15-kilometrowy pod wierzchołkiem góry. Na tamte czasy wyczyn ten uznawany był niemal za cud techniki. W latach 1970-1980 wybudowany został Tunel drogowy Świętego Gotarda, który połączył ze sobą miejscowość Göschenen w kantonie Uri z miasteczkiem Airolo w kantonie Ticino w Szwajcarii. Ma on blisko 17 km długości i w momencie oddania do użytku był najdłuższym tunelem drogowym na świecie. W 2016 roku oddano do użytku Tunel Kolejowy Świętego Gotarda (Gotthard-Basistunnel) o długości 57 km. Na jego trasie znajdują się dwie podziemne wielofunkcyjne stacje kolejowe Faido i Sedrun, które mogą spełniać także funkcje schronów w razie niebezpieczeństwa. Jeżeli komuś zależy na niezapomnianych alpejskich widokach to zamiast jazdy tunelem warto wybrać starą trasę Tremola wiodącą przez Wąwóz Schöllenen i surową dolinę Uri. Droga jest prawie w całości wybudowana z kostki brukowej i liczy sobie 37 zakrętów (każdy z nich ma swoją nazwę). Na trasie znajduje się wiele punktów widokowych a na samym szczycie na wysokości 2108 metrów n.p.m. funkcjonuje gospoda oraz niewielkie muzeum prezentujące historię podboju przełęczy.
Święty Gotard
Gotard urodził się w 960 roku w niewielkiej wiosce Reichersdorf niedaleko Niederalteich w Dolnej Bawarii. Jego ojciec był zatrudniony w miejscowy klasztorze benedyktyńskim, co ułatwiło mu przyłączenie się do wspólnoty. Bardzo szybko stał się przełożonym i rozpoczął intensywną pracę nad wprowadzaniem w klasztorze reguły św. Benedykta. Korzystając ze wsparcia cesarza Henryka II, reformował także klasztory w Tegernsee, Hersfeld i Kremsmünster. W 1022 roku został biskupem Hildesheim, którym pozostał do swej śmierci w 1038 roku. W czasie swojej posługi prowadził także na terenie obecnej miejscowości Sankt Moritz dom, służący jako noclegownia dla podróżnych, którymi byli najczęściej pielgrzymi udający się przez Alpy do Rzymu. Góry pokonywali przełęczą, której nazwa nadana została na cześć św. Gotard. W 1131 roku miała miejsce jego kanonizacja co zapoczątkowało rozprzestrzenianie się kultu świętego Gotarda po całej Europie. Jest on patronem murarzy, wzywany w podagrze, reumatyzmie a także chroni przed burzą i gradem. Wspomnienie liturgiczne obchodzone jest 5 maja. Św. Gotard przedstawiany jest przeważnie jako biskup, z modelem kościoła w ręce.
