Bochotnica to niewielka miejscowość we wschodniej Polsce, położona w zachodniej części województwa lubelskiego przy ujściu rzeki Bystrej do Wisły. Jednym z ciekawszych zabytków są tu usytuowane na obrzeżach miasteczka na stromym i zalesionym zboczu (70 metrów) doliny Bystrej ruiny zamku Esterki. Wzniesiono go w połowie XIV wieku, w czasach panowania Kazimierza Wielkiego (1310-1370). Przypuszcza się, że zamek zbudowany został przez członków rodziny Firlejów po jednym z najazdów Tatarów na Lubelszczyznę. Jeszcze w tym samym wieku posiadłość przeszła w ręce kasztelana żarnowskiego Klemensa z Kurowa. W kolejnych wiekach warownia była kilkukrotnie modernizowana. Zamek także wielokrotnie zmieniał właścicieli. Władali nim m.in. Zbąscy, Oleśniccy, Samborzeccy, Tarłowie Czy Potoccy. W XVI stuleciu w wyniku toczących się wówczas wojen częściowo zniszczona i zaniedbana warownia zaczęła popadać w ruinę. Zniszczenia dodatkowo spotęgowane zostały osuwającym się zboczem lessowego wzgórza. W 1890 roku opracowano projekt odbudowy zamku, który nie doczekał się jednak realizacji. W 1959 roku ze względów bezpieczeństwa, za zgodą konserwatora zabytków rozebrano znajdujący się u podnóża wzgórza zamkowego historyczny mur, stanowiący dawniej część szczytową wysokiego na 15 m budynku. Z murów zamku rozpościera się malowniczy widok na Bochotnicę, rzekę Wisłę i Puławy.
Legenda
Z zamkiem w Bochotnicy związanych jest wiele miejscowych legend. Najbardziej znan opowiada historię o miłości króla Kazimierza Wielkiego do poznanej w oddalonym o kilka kilometrów Kazimierzu Żydówki Esterki. Była wnuczką szanowanego kupca i lekarza z Opoczna i znała wiele tajemnic medycznych. Według kronik Jana Długosza miała z królem dwóch synów: Niemira (Niemierzę) i Pełkę, co współcześni historycy podają w wątpliwość. To właśnie dla niej w darze król miał zbudować bochotnicki zamek i połączyć go tajnymi podziemiami z warownią w Kazimierzu. Stąd właśnie często miejscową warownię określa się Zamkiem Esterki. Do dziś jednak trwają spory, czy Esterka jest postacią historyczną, czy też legendarną.
Ciekawostki
- Malownicze położenie Bochotnicy zostało uwiecznione w noweli Bolesława Prusa (1847-1912) pod tytułem Antek. Miejscowe krajobrazy malował także w czasie swoich wycieczek polski rysownik, ilustrator i malarz, przedstawiciel romantyzmu Michał Elwiro Andriolli (1836-1893).