Katedra w Lichfield (Lichfield Cathedral)

Lichfield to miasto w Anglii (hrabstwo Staffordshire), położone na terenie byłej Mersji (jedno z siedmiu państw heptarchii anglosaskiej.), około 25 km w kierunku północnym od Birmingham. Jednym z ciekawszych zabytków jest tu usytuowana w samym sercu miasta monumentalna Katedra Najświętszej Maryi Panny i świętego Chada (Cathedral Church of the Blessed Virgin Mary and St Chad). Jej budowa rozpoczęta została po wielkim pożarze jaki nawiedził Lichfield na początku XIII wieku w wyniku którego zniszczeniu uległa niemal cała zabudowa miasta. Katedra powstała w miejscu starej, zniszczonej świątyni, której początki sięgały VII wieku n.e. W pierwszym etapie budowy wzniesiono zachodnie arkady prezbiterium, nawy boczne, kapitularz oraz wieżę na skrzyżowaniu naw. W kolejnym etapie powstała nawa główna, nawy boczne oraz dwie zachodnie wieże. W pierwszej połowie XIV wieku do katedry dobudowana została Kaplica Najświętszej Mary Panny (Lady Chapel). Świątynia została dotkliwie zniszczona w czasie Angielskiej wojny domowej (English Civil War) jaka toczona była w latach 1642-1651. Bardzo szybko przystąpiono do odbudowy katedry aranżując na nowo także jej wnętrze. Katedra ma 113 metrów długości, 21 metrów szerokości i 77 metrów wysokości (centralna wieża). Na jej wschodniej fasadzie umieszczono 113 posągów przedstawiających m.in. królów Mersji oraz Wessex. Katedra poświęcona jest żyjącemu w VII wieku anglosaskiemu duchownemu i opatowi kilku klasztorów św. Chadowi. Obecnie jest on uznawany za jednego z najważniejszych misjonarzy w państwach anglosaskich i za człowieka, który schrystianizował Mercję. Św. Chad w ikonografi przedstawiany jest na ogół w szatach biskupich i trzyma w ręku katedrę w Lichfield. Czasami otaczają go także winorośle.

Ciekawostki

• Katedra w Lichfield jest jedną trzech z katedr (obok świątyń w Truro i Edyndburgu) na Wyspach Brytyjskich posiadających trzy wieże;
• W Lichfield urodził się słynny brytyjski pisarz i leksykograf Samuel Johnson (1709-1784).