Cesena to miasto w północno-wschodnich Włoszech, położone u podnóża Apeninów w dolinie rzeki Savio. Założone zostało w V wieku p.n.e. przez członków plemienia Umbrów. Dwa stulecia później osada została podbita i zajęta przez Rzymian. Korzystne położenie na trasie ważnego szlaku Via Emilia sprawiło, że bardzo szybko niewielka wioska rozrosła się w znaczący ośrodek miejski. Po upadku Cesarstwa Cesena dostałą się pod panowanie Bizancjum a później stała się częścią egzarchatu. Ostatecznie po kampaniach króla Pepina Krótkiego (714-768) miasto powróciło pod kontrolę papieską, stając się pierwszym zalążkiem przyszłego Państwa Kościelnego. W 1377 roku podczas wojny ośmiu świętych (1375-1378) Cesena została zdobyta i zniszczona przez bretońskie wojska Giovanniego Acuto (1323-1394). Po wojnie miasto zostało odbudowane i dodatkowo ufortyfikowane. W 1452 roku ówczesny zarządca Ceseny Dominico Malatesta Novello (1418-1465) polecił zbudować na terenie klasztoru franciszkańskiego nową bibliotekę. Była to jedna z pierwszych tego typu placówek udostępnionych dla szerszej publiczności. Obecnie Biblioteca Malatestiana szczyci się kolekcją przeszło 404 tysięcy woluminów, w tym m.in. 287 inkunabułów, 3200 druków pochodzących z XVI wieku oraz zbiorem dawnych kodeksów. W 2005 roku bibliotekę wpisano na listę UNESCO Pamięć Świata. W czasie II wojny światowej Cesena znalazła się w pobliżu Linii Gotów (system umocnień zbudowany przez Niemców we Włoszech), czego efektem były częste naloty bombowe w wyniku których częściowo ucierpiała zabytkowa tkanka miejska. Obecnie Cesena to znaczący ośrodek miejski w regionie, który zamieszkuje przeszło 95 tysięcy ludzi.
Zwiedzanie
Serce najstarszej części miasta stanowi podłużny Plac Ludowy (Piazza del Popolo). W jego centralnym punkcie znajduje się wybudowana w latach 1588-1591 renesansowa Fontana Masiniego (Fontana del Masini). W południowej części placu uwagę przykuwa wzniesiony w połowie XIV-wieku budynek ratusza miejskiego (Palazzo Comunale). W jego sąsiedztwie znajdują się dwa XV-wieczne budynki: Loggetta Veneziana i Rocchetta di Piazza. Kierując się dalej na południe dojdziemy do parku (Parco della Rimembranza) w którym znajduje się jeden z najciekawszych zabytków Ceseny jakim jest okazały średniowieczny zamek Malatestiana (Rocca Malatestiana). W obecnym kształcie wzniesiono ją w latach 1380-1480 w miejscu zniszczonej przez Bretończyków w 1377 roku warowni. Fortecę wykorzystywano aż do XVIII stulecia, kiedy to przekształcono ją w więzienie. Jest to imponująca budowla wzniesiona na planie nieregularnego sześciokąta, z siedmioma narożnymi wieżami. W obrębie murów znajdują się dwie budowle obronne: Torre Femmina i Torre Maschio. Obecnie w jednej z nich mieści się Muzeum Historii Rolnictwa (Museo di storia dell'agricoltura). Pozostałe ważne zabytki Ceseny to m.in. XIV-wieczna gotycko-romańska katedra (Duomo di Cesena), XVIII-wieczny kościół św. Augustyna (Chiesa di Sant'Agostino ), XIX-wieczny budynek Teatru Miejskiego (Teatro Comunale), XVIII-wieczny kościół św. Dominika (Chiesa di San Domenico), wybudowany w latach 1733-1779 kamienny most (Ponte Vecchio) oraz usytuowane na malowniczym wzgórzu Spaziano Opactwo Santa Maria del Monte (Abbazia di Santa Maria del Monte).
Ciekawostki
- Niegdyś Cesena określana była "miastem trzech papieży" bo właśnie tutaj urodzili się: Pius VI (1717-1799), Pius VII (1742-1823) oraz Pius VIII (1761-1830);
- Każdego roku na wiosnę w Cesenie organizowany jest "Cesena Fashion Week" podczas którego domy modowe, styliści i projektanci prezentują swoje najnowsze kolekcje.