Nowy Aton (Nowy Afon) to miasto w północno-zachodniej Gruzji, położone na wybrzeżu Morza Czarnego. Jego początki sięgają III wieku n.e. kiedy to założona została tu osada handlowa zwana Anakopia. Niespełna dwa stulecia później na okolicznym wzgórzu wybudowana została okazała twierdza. W VIII wieku abchaski władca Leon II, korzystając z problemów wewnętrznych Bizancjum, ogłosił się królem abchaskim i z Anakopii uczynił stolicę państwa. Funkcję tę miasto sprawowało do momentu przeniesienia jej do Kutaisi. W drugiej połowie XIX wieku w mieście pojawili się mnisi z greckiego Athos, którzy założyli tu monastyr. Wkrótce potem Nowy Aton stał się głównym centrum religijnym kaukaskiej części wybrzeża Morza Czarnego.
Zwiedzanie
Jednym z najważniejszych zabytków miasta jest Monaster Nowoatoski (Nowy Athos). Świątynia założona została w 1875 roku przez mnichów z klasztorów Athosu. Byli to rosyjscy zakonnicy z klasztoru św. Pantelejmona, skonfliktowani z mnichami greckimi. Uzyskawszy zgodę władz rosyjskich na osiedlenie się w Abchazji, wybrali jako siedzibę monasteru miejsce przy wczesnochrześcijańskiej świątyni św. Szymona Apostoła. Wkrótce potem wybudowana została tu pierwsza cerkiew klasztorna pod wezwaniem Opieki Matki Bożej, a pod koniec XIX wieku wzniesiono główną budowlę klasztoru - Sobór św. Pantelejmona z 50 metrową wolno stojącą dzwonnicą. W jego wnętrzu obejrzeć można m.in. freski namalowane przez malarzy z Paliechu i Moskwy. Były to jedne z ostatnich zespołów malarstwa sakralnego w przedrewolucyjnej Rosji. Mimo krótkiej historii monastyr był kilkukrotnie niszczony i dewastowany. Kolejną atrakcją miasta jest usytuowana po Górą Iwierską imponująca Jaskinia Nowoatońska. Ma 1,5 miliona metrów sześciennych objętości co czyni z niej jeden z największych tego typu obiektów na świecie. Wewnątrz jaskini znajduje się głębokie (25 metrów) Jezioro Anatolij. Pod ziemią działa także kolejka, której trasa ciągnie się na przeszło 1,2 km i rozwozi turystów do trzech stacji: Wrota Wejściowe, stacja Komora Apsny (inaczej Abchazja) oraz stacja Komora Anakopia. W skład całego podziemnego kompleksu wchodzi 9 komór, z czego 6 jest dostępnych do zwiedzania. W pobliżu jaskini znajduje się wzniesiona pomiędzy VI a VIII wiekiem Cerkiew św. Szymona Apostoła. Wedle tradycji świątynia została zbudowana na miejscu grobu apostoła Szymona, który poniósł męczeńską śmierć, głosząc chrześcijaństwo w Abchazji. Pozostałe zabytki oraz atrakcje miasta to m.in. usytuowane na szczycie Góry Iwerskiej pozostałości twierdzy anakopijskiej, wieża genueńska oraz wodospad na rzece Psyrccha.
