Zamek Highcliffe (Highcliffe Castle)

Highcliffe to niewielkie miasteczko w południowej Anglii (hrabstwo Dorset), położone nad brzegiem Kanału La Manche łączącym Morze Północne z otwartymi wodami Oceanu Atlantyckiego. Jednym z ciekawszych zabytków jest tu usytuowany nad brzegiem kanału na szczycie malowniczego klifu neogotycki zamek (Highcliffe Castle). Rezydencja wzniesiona została w połowie XIX wieku na polecenie znanego brytyjskiego dyplomaty Lorda Stuarta de Rothesay (1779-1845). Całość zaś otoczona została malowniczym parkiem krajobrazowym. Jak głosi jedna z miejscowych opowiastek, lord już od dzieciństwa uwielbiał spoglądać na morze z wzniesienia, na którym postawił później wspaniały zamek. Można zatem powiedzieć, że budując Highcliffe Castle spełnił swoją dziecięcą fantazję. Na przestrzeni kolejnych lat posiadłość była wielokrotnie odwiedzana przez licznych znamienitych gości, głównie z królewskich i arystokratycznych rodów Wielkiej Brytanii, jak i całej Europy (Włoch, Norwegii, czy Hiszpanii), ale także artystów i pisarzy. Pierwszą ważną osobistością, która odwiedziła zamek była w 1842 roku królowa Adelajda, żona króla Williama IV. W 1907 roku Hghcliffe Castle upodobał sobie na wakacyjny wypoczynek cesarz Niemiec Wilhelm II. Spędził tam trzy tygodnie wiodąc żywot angielskiego ziemianina. W XX wieku rezydencja podupadła i częściowo popadła w ruinę. Na szczęście budynek został gruntownie odrestaurowany w latach siedemdziesiątych XX wieku i udostępniony dla zwiedzających. Obecnie zamek stanowi idealny przykład popularnego w architekturze na przełomie XVIII i XIX wieku stylu romantycznego. W jego murach bardzo często organizowane są różnego rodzaju wystawy czy wydarzenia kulturalne.