Ajaccio to miasto i zarazem popularny kurort wypoczynkowy na Korsyce, położony nad malowniczą szeroką zatoką na zachodnim wybrzeżu wyspy. Miasto rozciąga się na sięgających w głąb lądu wzgórzach, a u jego stóp kołyszą się na wodzie jachty oraz łodzie rybackie. Wysadzane palmami nabrzeże, nastrojowe uliczne kafejki oraz wszędobylscy rybacy sprawiają, że od pierwszego wejrzenia poczuć można tu śródziemnomorski klimat. Nazwa miasta pochodzi najprawdopodobniej od słowa określającego rzymski obóz adjacium (miejsce odpoczynku). który w starożytności istniał w tym miejscu. W swoim obecnym kształcie miasto założone zostało dopiero w 1492 roku przez zarządzającymi wówczas wyspą Genueńczyków. Przybyło u wówczas wielu genueńskich arystokratów, a także około 100 rodzin pochodzących z Ligurii. Początkowo rodowici Korsykanie nie mieli prawa osiedlać się w mieście i ze względów bezpieczeństwa przebywali poza jego granicami. W 1553 roku gdy Korsykę najechali Francuzi, Ajaccio zostało podbite i zajęte przez wojska Sampiero Corso. Wtedy też przystąpiono do budowy cytadeli. Gdy w 1559 roku władza nad miastem ponownie wróciła w ręce Genueńczyków, nastąpiła dalsza rozbudowa fortecy. W 1769 roku zaledwie kilka miesięcy po przejęciu przez Francję kontroli nad wyspą w Ajaccio przyszedł na świat Napoleon Bonaparte (1769-1821). Co ciekawe nie uczynił on zbyt wiele dla wyspy, ale po dziś dzień pozostaje jednym z najbardziej znanych mieszkańców Korsyki. Dziś na terenie miasta niemal w każdej ulicy czy placu można się spotkać z przejawami kultu Napoleona i jego rodziny. Praktycznie zawsze mieszkańcy miasta oraz turyści składają kwiaty u stóp każdego z jego pomników, których jest tu niezliczona ilość.
Zwiedzanie
Najstarsza część Ajaccio znajduje się w sąsiedztwie portu. Zdobią ją liczne kamieniczki o różnokolorowych fasadach. Jedną z największych atrakcji jest tu usytuowany przy ulicy Rue Bonaparte dom w którym na świat przyszedł Napoleon Bonaparte. Dziś w jego murach znajduje się muzeum (Musée de la maison Bonaparte) w którym zapoznać się można m.in. z historią rodziny słynnego wodza. Warto zajrzeć do pomieszczeń zaprojektowanych przez matkę Napoleona - Letizję - oraz pokoju w którym rzekomo urodził się sam cesarz. Pozostałe ważne zabytki Ajaccio to m.in. renesansowa katedra Notre-Dame de la Miséricorde, XIX wieczny budynek ratusza miejskiego (Hôtel de Ville), wybudowany przez Napoleona III Palais Fesch, pochodząca z pierwszej połowy XVII wieku grecka kaplica (Chapelle des Grecs), XVII wieczny kościół Saint-Erasme, wzniesiony w 1938 roku Palace d'Austerlitz oraz górująca nad miastem cytadela (jako że nadal w niej stacjonują francuskie oddziały to nie jest ona udostępniona dla zwiedzających).
Ciekawostki
- W Ajaccio urodziła się znana francuska piosenkarka Alizée.