Externsteine

Externsteine to malowniczy kompleks skał pochodzenia kredowego w zachodnich Niemczech, położony w Lesie Teutoburskim (pasmo gór niskich rozciągające się między rzekami Ems i Wezerą), w okolicach miasta Detmold. Z daleka skały przypominają swoim wyglądem gigantyczną budowlę megalityczną, choć ich pochodzenie jest zupełnie naturalne. Cały kompleks składa się z grupy pięciu naturalnych wież piaskowcowych pochodzenia kredowego. Na najwyższą z nich można się dostać przechodząc przez żelazny mostek, na który prowadzą strome schody. Niegdyś skały wykorzystywane były jako za miejsce kultu, a także cel pielgrzymek wędrownych łowców reniferów. Na szczycie najwyższej wieżycy znajdują się bardzo dobrze zachowane pozostałości czegoś, co mogło być prehistorycznym sanktuarium. Niektóre teorie zakładają, że kompleks ten mógł spełniać rolę obserwatorium astronomicznego. W czasach Trzeciej Rzeszy Externsteine było obiektem żywego zainteresowania, przede wszystkim nazistowskich propagandystów. Liderzy partii nazistowskiej zabiegali o utworzenie tutaj tzw. "świętego gaju", w którym oddawano by cześć przodkom. Również dziś skały wzbudzają zainteresowanie wielu archeologów pragnących dociec, czemu służył chociażby ołtarz wieńczący najwyższą z kamiennych wież.