Ciudad Rodrigo to miasto w zachodniej Hiszpanii, położone nad rzeką Águeda (lewy dopływ Duero) w północno-zachodniej części Mesety (wyżynno-górska część Półwyspu Iberyjskiego), około 25 km w kierunku wschodnim od granicy z Portugalią. Jego początki sięgają IV wieku p.n.e., kiedy to Wettonowie (lud pochodzenia celtyckiego) założyli tu jedną ze swoich osad i nazwali ją Mirobriga Wettonum (do dziś na obywateli Ciudad mówi się mirobrigenses). Niespełna dwa stulecia później wioska została podbita i zajęta przez Rzymian, którzy przemianowali ją na Augustóbriga. Z wzniesionej przez nich świątyni zachowały się tzw. Tres Columnas (Trzy Kolumny), jeden z ówczesnych symboli miasta. Po upadku Cesarstwa osada została przejęta przez Swebów, pod rządami których pozostawała aż do 585 n.e., kiedy to zostali ono wyparci przez Wizygotów. Wraz z arabskim podbojem Hiszpanii i upadkiem Królestwa Wizygotów okoliczne ziemie wraz z miastem przeszły w ręce Maurów. Ze uwagi na brak wiarygodnych źródeł historia ówczesnej Mirobrigi aż do czasów panowania Alfonsa VI (1040-1109) pozostaje mało znana. W XII wieku w czasach panowania Ferdynanda II (1137-1188) miasto zostało otoczone pierścieniem murów obronnych. Ich głównym zadaniem miała być ochrona przed atakami ze strony Maurów oraz wojskami pierwszego króla Portugalii, Alfonsa I Zdobywcy (1109-1185). Niespełna wiek później z polecenia ówczesnego król Kastylii i Leónu Henryka Trastámara (1333-1379) w Ciudad wzniesiony został nowy okazały zamek. Po okresie rozkwitu przypadającego na XV i XVI wiek Ciudad Rodrigo podzieliło los wszystkich przygranicznych miejscowości, uwikłanych w liczne konflikty zbrojne (portugalską wojnę restauracyjną oraz wojnę o hiszpańską sukcesję). Największe zniszczenia przyniosła wojna z Napoleonem, w czasie której wojska francuskie doszczętnie splądrowały miasto i okolicę. Mimo to do czasów obecnych w mieście zachowało się wiele śladów jego wspaniałej przeszłości.
Zwiedzanie
Serce najstarszej części Ciudad stanowi podłużny Plaza Mayor przy którym znajduje się kilka ciekawych budowli. Na wschodnie ścianie widać XVI wieczny renesansowy budynek ratusza miejskiego (Ayuntamiento). W pobliżu wznosi się Casa del Primer Marqués de Cerralbo, a na północnej pierzei neoklasycystyczny budynek Antigua Audiencia y Cárcel (dawna siedziba trybunału i więzienia). Jednak najcenniejszym zabytkiem Ciudad jest okazała romańsko-gotycka katedra Santa María (Catedral de Santa María). Jej budowa rozpoczęta została pod koniec XII wieku. Budowla zawiera dużo ciekawych elementów rzeźbiarskich, m.in. tzw. Portal Łańcuchów z fryzem z figurami dwunastu postaci ze Starego Testamentu. Fasadę południową zdobi piękne okno kaplicy Pilar. Warto także zwiedzić przepiękny wirydarz oraz muzeum, które od kilkunastu lat działa przy katedrze. Pozostałe ważne zabytki Ciudad to m.in. wzniesiona na przełomie XVI i XVII wieku kaplica Capilla de Cerralbo, Palacio de Moctezuma (obecnie Dom Kultury), kościół św. Andrzeja (Iglesia de San Andrés), XV wieczny Casa de los Vázquez (jeden z najbardziej reprezentatywnych budynków miasta), XVI wieczny kościół św. Augustyna (Iglesia de San Augustín), barokowy klasztor Franciszkanek Bosych Antiguo (Convento de las Franciscanas Descalzas), pochodzący z wieku XVI-XVII Palacio de los Águila (największy z pałaców miejskich), pozostałości gotyckiego klasztoru św. Franciszka, wzniesiony na skarpie na linii mostu okazały zamek Henryka II Trastámara (obecnie hotel) oraz otaczające najstarszą część miasta blisko 2 kilometrowe średniowieczne mury obronne z siedmioma bramami.
Ciekawostki
- Miasto nazwano na cześć hrabiego Rodrigo Gonzáleza Giróna, który sprowadził tu osadników po wypędzeniu Maurów na początku XII wieku;
- Każdego roku (w piąty dzień poprzedzający środę popielcową) w Ciudad Rodrigo odbywa się prawdopodobnie najstarszy w Hiszpanii karnawał - tzw. Carnaval del Toro, którego początki sięgają XV stulecia.
