Sacra di San Michele to imponujące opactwo w północnych Włoszech, położone na terenie Piemontu w pobliżu miasta Sant'Ambrogio di Torino na górze Monte Pirchiriano (900 metrów n.p.m.) wznoszącej się majestatycznie nad doliną Val di Susa. Jego początki sięgają czasów starożytnych, kiedy to Rzymianie wznieśli tu jeden ze swoich obozów warownych. Po upadku cesarstwa osada wraz z całym regionem dostała się w ręce Longobardów, którzy wznieśli tu twierdzę. Jej głównym zadaniem miała być ochrona okolicznych włości przed najazdami ze strony Franków. Niewiele wiadomo o wczesnych latach opactwa. Przypuszcza się, że pierwsze opactwo ufundowane zostało tu w X lub XI wieku. Jak głosi jedna z miejscowych legend świątynię założył pewien pustelnik, któremu na górze ukazał się archanioł Michał nakazując mu wybudować w tym miejscu klasztor. Jakiś czas później opactwo dostało się w ręce Benedyktynów pod rządami których pozostawało przez większość swojej historii. Bardzo szybko klasztor stał się miejscem rozprzestrzeniania kultu św. Michała tej części Europy. Święty Michał jest czczony przez tradycję chrześcijańską jako obrońca wiary oraz wojownik w obronie kościoła. La Sacra jest jedną z trzech świątyń objętych kultem św. Michała, położoną połowie drogi pomiędzy opactwem św Michała Archanioła we Francji (w Normandii) oraz górą świętego Michała w Pulii we Włoszech. Legenda mówi, że ten liczący 2 tysiące km szlak pielgrzymów został wskazany przez miecz św. Michała. Na przestrzeni wieków klasztor był kilkukrotnie przebudowywany i powiększany. Świątynia zamieszkiwana była do 1622 roku, kiedy to w wyniku zaniedbań i zniszczeń została opuszczona. Życie powróciło tu dopiero w pierwszej połowie XIX wieku kiedy budowla została przekazana ojcom Rosminianom. Obecnie częściowo odrestaurowane opactwo stanowi jeden z symboli Piemontu. Na górę z klasztorem prowadzą wykute w skale schody nazywane "schodami śmierci" od znajdujących się w skale nisz w których niegdyś składano ciała mnichów.
Ciekawostki
- W 1991 roku klasztor Sacra di San Michele odwiedził z pielgrzymką papież Jan Paweł II.