Santa Cruz de Tenerife to miasto w Hiszpanii, położone na północno-wschodniej części Teneryfy stanowiącej cześć większego archipelagu Wysp Kanaryjskich. Jest to drugie, po Las Palmas, co do liczby mieszkańców miasto Wysp Kanaryjskich i zarazem największy ośrodek miejski wyspy, który zamieszkuje przeszło 220 tysięcy osób. Początki miasta sięgają XV stulecia, kiedy to założona została tu niewielka osada rybacka. Przez wieki miasteczko nie rozwijało się pozostając niewiele znaczącą osadą archipelagu. Dopiero w XVIII wieku po wybuchu wulkanu, który doprowadził do zniszczenia Garachico, Santa Cruz urosło do rangi największego i najważniejszego portu transatlantyckiego na wysp. Obecnie Santa Cruz to popularny ośrodek turystyczny, który każdego roku odwiedzany jest przez miliony turystów z całego świata. Miasto stanowi także ważny port transatlantycki z którego codziennie wypływają statki załadowane miejscowymi produktami (m.in. banany, warzywa i tytoń). Cumują tu także wielkie tankowce z bliskiego wschodu, olbrzymie kontenerowce wyładowane towarami a także luksusowe liniowce.
Zwiedzanie
Jednym z symboli Santa Cruz jest usytuowany w samym sercu miasta nad brzegiem oceanu charakterystyczny budynek zwany Auditorio de Tenerife. Budowla ta wzniesiona została w latach 1997-2003 według projektu hiszpańskiego architekta Santiago Calatrava. Audytorium wykonane zostało ze stali, betonu oraz szkła i reprezentuje styl nowoczesnego ekspresjonizmu. Mimo, że miasto ma dość nowoczesny charakter, to można znaleźć tu także wiele ciekawych i zabytkowych budowli. Najważniejsze z nich to m.in. wzniesiony na początku XVI wieku kościół Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny (Iglesia de Nuestra Senora de la Concepcion), XVII wieczny barokowy pałac Carta (Palacio de Carta), XVII wieczny Czarny Zamek oraz dawny budynek prochowni (Casa de la Pólvora). Odwiedzając Santa Cruz warto także udać się na niewielki plac miejski Plaza de Espana przy którym znajdują się dwa najwyższe na Wyspach Kanaryjskich wieżowce, malownicze sztuczne jeziorko oraz pomnik poświęcony poległym w czasie wojny domowej na którego szczycie urządzono taras widokowy. W pobliżu miasta znajduje się także słynna Playa de las Tresitas, która usypana została w latach siedemdziesiątych ubiegłego wieku z piasku przywiezionego z Sahary.
Ciekawostki
- Nazwa miasta pochodzi od krzyża, który w 1494 roku konkwistadorzy umieścili na plaży;
- W Santa Cruz znajduje się jedna najstarszych lóż masońskich w Hiszpanii.