Mentona (Menton)

Mentona (Menton) to miasto i zarazem popularny ośrodek turystyczny w południowo-wschodniej Francji, położony nad brzegiem Morza Śródziemnego na słynnym Lazurowym Wybrzeżu w bezpośrednim sąsiedztwie włoskiej granicy. Jego początki sięgają zamierzchłych czasów starożytnych, kiedy to okolice obecnego miasta zamieszkiwane były przez Ligurów. Na przełomie X i XI stulecia wybudowano tu zamek wokół którego zawiązała się osada. Z upływem czasu niewielka wioska rozrosła się w znaczący ośrodek handlowy. W latach 1346-1848 Mentona pozostawała własnością rodu Grimaldich. Do 1914 roku miasto pozostawało kolonią brytyjską, co prawdopodobnie zadecydowało o bardziej powściągliwej naturze jego mieszkańców. Wielowiekowa historia pozostawiła w Menton niezwykle malownicze pełne zabytkowych domów i krętych uliczek stare miasto. Dominującą budowlą miasta jest okazała barokowa bazylika Michała Archanioła (Basilique Saint-Michel-Archange) z dwoma wieżami. Świątynia ta wzniesiona została w połowie XVII wieku na polecenie ówczesnego księcia Monako, Honoriusza II Grimaldi (1597-1662). Pozostałe ważne zabytki Menton to m.in. XVII wieczny bastion, budynek ratusza miejskiego (Hôtel de ville), XIX wieczny Rosyjski Kościół (Église russe-orthodoxe de Menton), usytuowany na jednym ze wzgórz średniowieczny klasztor oraz zbudowany na początku XX stulecia Pałac Europejski (Palais de l'Europe). Wzdłuż brzegu morza ciągnie się blisko 2 kilometrowa piaszczysta plaża Baie de Soleil (zatoka słoneczka) przy której ciągnie się spacerowa promenada (Promenade du Soleil). W sezonie letnim miejsce to zawsze oblegane jest przez miłośników słonecznych kąpieli.

Święto Cytryn

Każdego roku pod koniec zimy (luty) w Menton organizowane jest słynne na cały świat Święto Cytryn (Fête du Citron). Impreza trwa aż trzy tygodnie, w czasie których mają miejsc liczne parady oraz wydarzenia promujące cytryny i pomarańcze. Główną atrakcją święta jest organizowana w parku Biovès wystawa rzeźb cytrusowych. Wtedy to z blisko 140 ton cytrusów budowane są najprzeróżniejsze postacie, posągi czy budowle. Każdego roku zmienia się motyw przewodni wystawy: w 2016 roku impreza odbyła się pod hasłem "Cinecitta", a w 2017 roku dominującym motywem był "Broadway". Z uwagi na łagodny śródziemnomorski klimat wokół Menton rośnie mnóstwo cytrusów, a miasto słynie właśnie z cytryn. Wyroby z nich można codziennie kupić na miejskich straganach.