Sanktuarium św. Józefa w Espaly-Saint-Marcel (Sanctuaire de St-Joseph de bon Espoir)

Espaly-Saint-Marcel to niewielka miejscowość w środkowej Francji, położona nad rzeką Borne, około 2 km w kierunku zachodnim od Le Puy-en-Velay. Tym co przyciąga tu wielu pielgrzymów jest usytuowane w samym sercu miasteczka okazałe sanktuarium św. Józefa Dobrej Nadzie (Sanctuaire de St-Joseph de bon Espoir). Sanktuarium, a właściwie bazylika powstała w drugiej połowie XIX wieku na ruinach starej twierdzy (zniszczonej pod koniec XVI wieku) w której przechowywany i czczony był przez miejscową ludność wizerunek świętego Józefa. Co ciekawe w miejscu tym nigdy nie wydarzyły się żadne cuda czy objawienia, a jedynie osoby modlące się do świętego doznawały łask, a ich modlitwy były wysłuchane. W 1910 roku w bezpośrednim sąsiedztwie bazyliki na jednej z wulkanicznych skał wybudowano monumentalną statuę św. Józefa (statue monumentale de saint Joseph) tulącego Pana Jezusa. Jest to największy pomnik świętego na świecie. Ma on przeszło 22 metry wysokości (wraz z cokołem) i waży około 75 ton. Model statuy zatwierdził osobiście sam papież Pius X. W skład całego kompleksu sakralnego wchodzą także dwie skalne groty kapliczne, które do XIX wieku zamieszkiwane były przez ubogich ludzi. Każdego roku 19 marca (dzień św. Józefa Oblubieńca Najświętszej Maryi Panny) i 1 maja (dzień św. Józefa patrona rzemieślników) do Espaly-Saint-Marcel przybywają tysiące pielgrzymów z całej Francji aby wziąć udział w procesjach.

Ciekawostki

• W sanktuarium znajduje się obraz wykonany w 1966 roku przez polskiego artystę Zygmunta Dobrzyckiego zatytułowany Życie św. Józefa.