Pałac Betliar (Kasztel Betliar)

Betliar to niewielka miejscowość na południu Słowacji, położona w malowniczej kotlinie rzeki Slaná. Jej największą atrakcją turystyczną jest klasycystyczny Pałac Betliar. Historia posiadłości sięga XV wieku, kiedy to znajdował się tu niewielki zamek obronny należący do szlacheckiego rodu Bebeków. W późniejszym czasie posiadłość ta przeszła w ręce możnej węgierskiej rodziny Andrassy. To właśnie za ich panowania w XVIII wieku dawna twierdza warownia przebudowana została w imponującą klasycystyczną rezydencję. W 1790 roku ówczesny właściciel pałacu Leopold Andrassy, założył bibliotekę w której jak do tej pory zgromadzono pochodzących z XV-XIX przeszło 14 tysięcy cennych ksiąg oraz rękopisów. Wtedy też pałac został otoczony przepięknym porośniętym egzotycznymi drzewami i krzewami blisko 57 hektarowym angielskim parkiem krajobrazowym. Park ozdobiony został licznymi klasycystycznymi i romantycznymi rzeźbami oraz budowlami. Powstała tu także sztuczna jaskinia oraz wodospad. Obecnie jest to jeden z największych parków na Słowacji, który posiada status zabytku i figuruje na liście światowych ogrodów historycznych. Swój ostateczny klasycystyczny kształt pałac uzyskał pok koniec XIX wieku, kiedy to z polecenia ówczesnego właściciela Emanuela Andrássego przeprowadzona została ostania większa przebudowa, Siedzibę rodu Andrassy rezydencja pełniła aż do końca II wojny światowej, kiedy to została przejęta przez państwo. W latach 1988-1994 przeprowadzona została gruntowna renowacja pałacu wraz z parkiem po której odzyskał on swój dany blask. W jego wnętrzach urządzone zostało muzeum w którym zgromadzone zostały pokaźne zbiory obrazów o tematyce myśliwskiej, szkła weneckie, imponująca kolekcja broni oraz liczne trofea myśliwskie.