Dobszyńska Jaskinia Lodowa (Dobšinská ľadová jaskyňa)

Stratená to niewielka wioska w środkowej Słowacji, położona nad rzeką Hnilec na terenie Parku Narodowego Słowacki Raj. Jedną z ciekawszych atrakcji turystycznych jest tu usytuowana w pobliżu wioski Dobszyńska Jaskinia Lodowa. Grota ta miejscowej ludności była znana już od dawien dawna, jednak jej prawdziwa kariera rozpoczęła się w 1870 roku kiedy to pewien inżynier górniczy Eugen Ruffini wraz z dwoma towarzyszami postanowił ją dokładnie zbadać. Wkrótce potem okazało się, że podziemia skrywają przepiękną lodową krainę, którą bardzo szybko udostępniono dla zwiedzających. Siedem lat później zainstalowano w jaskini oświetlenie co jeszcze bardziej zwiększyło ruch turystyczny. Pod względem długości i głębokości należy do jednej z największych jaskiń lodowych w Europie. Całkowita długość korytarzy jaskini wynosi około 1,5 kilometra z czego dla turystów udostępniona jest 500 metrowa trasa. Praktycznie od samego początku obiekt cieszył się wielką sławą. Grotę odwiedzała śmietanka towarzyska, która zjeżdżała się tu z całej Europy. Podziemną lodową krainę podziwiały takie osobistości jak m.in. król serbski Milan I Obrenowić, car bułgarski Ferdynand I Koburg czy książę August von Sachsen Gotha. W 1890 roku zaś, w Wielkiej Sali odbył się koncert na cześć Karola Ludwika Habsburga. Specyficzne warunku panujące w jaskini pozwoliły około 250 tysięcy lat tamu na wykształcenie się pokrywy lodowej, która w zależności od warunków pogodowych w danym roku wynosi od około 110 do 120 tysięcy m3. Tak ogromna ilość lodu sprzyja powstawaniu spektakularnych lodowych stalaktytów, zamarzniętych potoków czy rozległych warstw podłogowych (niegdyś służyły za lodowiska). Lodowe formacje przybierają także różnorodne barwy, począwszy od białej po niebieskawą i wręcz turkusową. Wewnątrz jaskini panuje temperatura od -3,9 do -0,2 °C dlatego należy pamiętać planując wycieczkę o zabraniu ze sobą odpowiedniej odzieży oraz obuwia. W 2000 roku Dobszyńska Jaskinia Lodowa została zapisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.