Pałac Hampton Court (Hampton Court Palace)

East Molesey to niewielka miejscowość w południowo-wschodniej Anglii, położona około 20 km od centrum Londynu. Jej najcenniejszym zabytkiem i zarazem największą atrakcją turystyczną jest otoczony pięknymi malowniczymi ogrodami majestatyczny Pałac Hampton Court. Rezydencja ta pochodzi z czasów Tudorów i założona została w 1516 roku z polecenia kardynała Kościoła rzymskokatolickiego Thomasa Wolseya (1472-1530) - potężnego kanclerza króla Henryka VIII Tudora (1491-1547). Po przewrocie religijnym i odwróceniu się króla od katolicyzmu w 1528 roku, kardynał popadł w niełaskę, a posiadłość została skonfiskowana i od tej pory stanowiła własność kolejnych angielskich monarchów. Jeszcze w tym samym wieku płac został rozbudowywany i uświetniany. Całość zaś otoczona została przepięknym parkiem krajobrazowym. Swoim rozmachem, bogactwem wystroju wnętrz oraz przepychem Hampton Court Palace dorównywał nawet słynnemu francuskiemu Wersalowi. W 1546 roku Henryk VIII podejmował w Hampton Court francuskiego ambasadora. Na przyjęciu tym gościło blisko półtora tysiąca osób. Obecnie w pełni odrestaurowana rezydencja udostępniona jest dla zwiedzających. Goście obejrzeć mogą tu m in. Apartamenty paradne Henryka VIII ze słynną Wielką Salą (Great Hall), Kuchnie Tudorów oraz imponującą Galerię Obrazów Renesansowych.