Smiljan to niewielka wioska w Chorwacji, położona około 6 kilometrów na północny-zachód od centrum Gospicia. To właśnie tutaj w 1856 roku przyszedł na świat słynny serbski inżynier, wizjoner i wynalazca Nikola Tesla. Obecnie w jego domu rodzinnym znajduje się urządzone w 150 rocznicę jego narodzin muzeum Centrum Pamięci Nikoli Tesli (Memorijalni centar Nikola Tesla). W placówce tej zapoznać można się z historią życia tego ekscentrycznego inżyniera oraz obejrzeć jego niesamowite wynalazki. Tesla ma na swoim koncie blisko 300 patentów, które chroniły przeszło 100 różnych wynalazków. Najważniejsze z nich to m in. silnik elektryczny prądu przemiennego, dynamo rowerowe, elektrownia wodna, bateria słoneczna oraz transformator Tesli. Był on także twórcą pierwszych urządzeń zdalnie sterowanych. Wynalazca urodził się w serbskiej rodzinie jako syn prawosławnego duchownego. Już od najmłodszych lat wykazywał niezwykłe zdolności matematyczne i sporą kreatywność w konstruowaniu przeróżnych urządzeń. Po ukończeniu studiów na politechnice w Grazu wyjechał do Budapesztu gdzie wpadł na pomysł konstrukcji obrotowego silnika na prąd przemienny. Jakiś czas później przeniósł się do Francji, gdzie znalazł zatrudnienie w firmie produkującej prądnice oraz silniki w oparciu o patenty Thomasa Edisona. Tutaj też nie zabawił długo i już w 1884 roku wyruszył w rejs do Stanów Zjednoczonych aby spotkać się z samym Edisonem. Po przybyciu do Nowego Yorku, Edison przyjął Teslę do pracy i powierzył mu zadanie zwiększenia wydajność generatorów i silników prądu stałego w zakładzie. Za tą pracę Tesla miał otrzymać 50 tysięcy dolarów zapłaty. Pracę wykonał w kilka miesięcy, lecz zapłaty nie otrzymał. Natychmiast więc zrezygnował z posady u Edisona, a najbliższe miesiące spędził na kopaniu rowów. Jakiś czas później Tesli udało się nawiązać kontakt z właścicielami Western Union Telegraph Company, którzy pomogli mu założyć Tesla Electric Light Company. Tak właśnie zaczęła się słynna wojna pomiędzy maszynami prądu stałego Edisona, a prądnicami prądu przemiennego Tesli. Długą batalię wygrał Tesla, a jego urządzenia do zasilania urządzeń jak i całych miast prądem przemiennym wykorzystywane są na całym świecie po dziś dzień. Niestety nie był on nigdy dobrym biznesmenem co spowodowało, że ostatnie lata swojego życia spędził w biedzie mieszkając w różnych hotelach. Wynalazca cierpiał także na poważne skutki zaburzeń obsesyjno-kompulsywnych. Miał np. obsesję na punkcie mycia rąk, brzydził się damskiej biżuterii i niektórych ubrań, czynności wykonywał w seriach liczb podzielnych przez 3, zamawiał po 18 ręczników, mieszkał na piętrze i w pokoju, których numery były podzielne przez 3, obchodził budynek trzykrotnie zanim do niego wszedł. Opiekował się gołębiami z Central Parku i czasami znosił je do swojego pokoju hotelowego. Po jego śmieci większość jego notatek oraz laboratoria naukowe przejęły amerykańskie władze oraz wojsko.
