Pamukkale

Pamukkale (bawełniany zamek - pamuk w języku tureckim oznacza bawełnę, kale zaś zamek) to niewielka miejscowość w zachodniej Turcji, położona w dolinie Cürüksu około 20 km w kierunku północnym od miasta Denzil. Główną atrakcją turystyczną są tu usytuowane na skalistym zboczu góry Cökelez powstałe z nacieków wapiennych niesamowite białe skalne tarasy (z przypominają swoim wyglądem plantację bawełny. Tworzy je wypływająca z gorących źródeł woda, bogata w związki mineralne, która po ochłodzeniu wytrąca osadzający się węglan wapnia. Proces ten trwa nieprzerwanie od około 14 tysięcy lat i wytworzył liczne osobliwe formacje skalne oraz blisko setkę trawertynowych basenów połączonych ze sobą malowniczymi wodospadami. Uzdrawiającą moc miejscowych źródeł termalnych doceniono już w starożytności. W 190 roku p.n.e. król Pergamonu - Eumenes II Soter polecił założyć tu miasto Hierapolis (nazwa miasta nadana została na część żony Sotera - Hery), które z założenia miało być potężną twierdzą. W czasach rzymskich zaś w okolicy kąpielisk wzniesiono domy mieszkalne, świątynię, nekropolię oraz teatr. Pozostałości tych budowli przetrwały do czasów obecnych i stanowią dodatkową atrakcję turystyczną. Obecnie z uwagi na ochronę tego niesamowitego cudu natury tylko część tarasów udostępniona jest dla zwiedzających. W 1988 roku Hierapolis -Pamukkale zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.