Arad to miasto w zachodniej Rumunii, położone w malowniczym zakolu rzeki Maruszy (Mureş), około 20 km od węgierskiej granicy. Jego początki sięgają pierwszej połowy XI wieku, kiedy to znajdowała się tu niewielka węgierska osada. Dzięki położeniu przy trasie ważnego szlaku handlowego wiodącego do Budapesztu Arad bardzo szybko rozwinął się w ważny ośrodek handlowy regionu. W 1551 roku miasto zostało podbite i zajęte przez wojska Tureckie. Pod panowaniem osmańskim Arad pozostawał przez blisko 150 lat, po których ponownie powrócił w granice Królestwa Węgierskiego. Swój kolejny wielki rozkwit miasto przeżywało w XIX wieku, kiedy to wraz z rozwojem przemysłu wybudowano tu wiele nowych fabryk oraz zakładów przemysłowych. Po I wojnie światowej, na mocy traktatu z Trianon, Arad został przydzielony Rumunii. Do najważniejszych zabytków Aradu zaliczyć można m.in. imponujący XIX wieczny budynek ratusza miejskiego (Palatul Administrativ), wzniesiony w latach 1911-1913 i stanowiący istna mieszankę stylów Pałac Kultury (Palatul Cultural), barokowy kościół św. Piotra i Pawła, neoklasycystyczny budynek Teatru Państwowego, XIX wieczną barokową prawosławną katedrę św. Jana Chrzciciela, wybudowany w 1906 roku gotycki kościół ewangelicki oraz znajdująca się na lewym brzegu rzeki rozległą twierdzę. Forteca ta wzniesiona została w latach 1762-1783 na wzór umocnień budowanych przez słynnego francuskiego architekta i marszałka Sebastiana Vaubana (1633-1707). Obecnie w warowni mieści się baza wojskowa w związku z czym nie jest ona udostępniona dla zwiedzających. W pobliżu miasta (na jego północno-zachodnim krańcu) znajduje się okazały barokowy Monastyr Gai. Klasztor ten ufundowany został w 1760 roku i stanowił letnią rezydencję biskupów Aradu.
Ciekawostki
- W Aradzie znajduje się najstarszy z rumuńskich systemów komunikacji tramwajowej. Pierwsze tramwaje konne pojawiły się tu już w 1869 roku. Obecnie system ten jest także jedną z trzech sieci wąskotorowych w Rumunii. Linia ta funkcjonuje po dziś dziś i stanowi jedną z atrakcji turystycznych miasta.
