Prilep to miasto w południowej Macedonii, położone na terenie historycznej krainy Pelagonia u stóp postrzępionego pasma górskiego Zlatovrh. Założone zostało w czasach starożytnych przez członków plemienia Pelagonów (królestwo w górnej Macedonii). W owym czasie miasto nosiło nazwę Prilapos, która w czasach rzymskich została zastąpiona przez Ceramię a pod panowaniem bizantyjskim na Prilapon. Po upadku cesarstwa miasto zostało najechane i złupione przez Gotów. Mimo dotkliwych zniszczeń cześć ludności zdecydowała się pozostać i odbudować miasto. W 1014 roku w dwa miesiące po klęsce w bitwie pod Klidion w Prilep zmarł w wyniku ataku apoplektycznego ówczesny władca państwa bułgarskiego Samuel Komitopul. Przypuszcza się, że spowodowane to było widokiem tysięcy oślepionych jeńców bułgarskich, odesłanych przez bizantyjskiego cesarza Bazylego II. W XIII wieku Prilep dotstał się pod panowanie drugiego państwa bułgarskiego a w 1334 roki miasto zostało przejęte przez wojska serbskiego króla Stefana Duszana. Jeszcze w tym samym wieku Prilep wcielony został do Imperium Osmańskiego pod którego rządami pozostawał aż do 1913 roku, kiedy został zaanektowany przez Królestwo Serbii. Po II wojnie światowej miasto stało się częścią Socjalistycznej Federacyjnej Republiki Jugosławii po rozpadzie której znalazło się w granicach nowo utworzonej Macedonii. Obecnie Prilep to znaczący ośrodek przemysłowy Macedonii, który zamieszkuje przeszło 70 tysięcy ludzi. Miasto znane jest jako znaczący ośrodek uprawy tytoniu i produkcji papierosów. Znajdują się tu także zakłady przemysłu metalowego, elektronicznego, drzewnego, włókienniczego i spożywczego oraz kopalnia marmuru.
Zwiedzanie
Serce najstarszej części Prilep stanowi niewielki plac, który nazwany został imieniem starożytnego króla Aleksandra III Macedońskiego zwanego także Aleksandrem Wielkim. Jego dominującą budowlą jest wysoka XIX-wieczna sześcioboczna kamienna Wieża Zegarowa (Saat kula). Plac zdobi także pomnik Aleksandra Wielkiego oraz ruiny pochodzącego z drugiej połowy XV wieku meczetu. Na terenie miasta znajduje się także kilka cerkwi które w przeważającej większości powstały w X-XV wieku. Kolejnym ciekawym zabytkiem Prilep są górujące nad miastem (ponad dzielnicą Varoš) pozostałości twierdzy Markovi Kuli (Маркови Кули). Jej najstarsze elementy pochodzą jeszcze z czasów hellenistycznych. Forteca wykorzystywana była prawdopodobnie do drugiej połowy XV stulecia. W czasach osmańskich została niemal całkowicie zniszczona i rozebrana. Do dziś zachowały się tu jedynie pozostałości murów obronnych. Ze wzgórza rozpościera się niezwykle malowniczy widok na całe miasto. W okolicach Prilep znajdują się także pozostałości starożytnych miast: Styberra na wzgórzu Bedem koło wsi Cepigowo, Alkomenai koło wsi Beła Crkwa oraz Kolobaise pod dzisiejszym monasterem Treskawec.
Ciekawostki
- Każdego roku w Priłepie organizowany jest międzynarodowy festiwal muzyki dziecięcej "Gwiazdki" oraz krajowy festiwal teatrów zawodowych.