Vienne to niewielkie miasto w południowo-wschodniej Francji, położone nad rzeką Rodan. Jego początki sięgają zamierzchłych czasów starożytnych, kiedy to celtyckie plemię Allobrogów założyło tu swoją osadę. W 121 roku p.n.e. została ona podbita i zajęta przez Rzymian, którzy przekształcili ją w jedną ze swoich kolonii. Korzystnie położenie na skrzyżowaniu ważnych szlaków handlowych spowodowało, że niewielkie miasteczko rozrosło się w znaczący ośrodek handlowy i kulturalny regionu. W tym czasie powstało wiele wspaniałych budowli, jak monumentalny teatr, termy czy świątynie, a bogaci rzymscy kupcy wznosili tu swoje rezydencje. W czasie największej świetności liczna mieszkańców wzrosła do 30 tysięcy. Wraz z upadkiem Cesarstwa rozpoczął się także powolny upadek Vienne. Miasto stopniowo zaczęło pustoszeć, a rzymskie budowle obrócone zostały w ruinę. Na przełomie III i IV wieku w Vienne utworzona została siedziba biskupstwa, a w 450 roku arcybiskupstwa. W tym czasie miasto pełnio rolę stolicy Burgundii. Niespełna wiek później Vienne włączone zostało do państwa Franków. Na przełomie 1311-1312 roku w mieście odbył się sobór powszechny zwany także soborem vienneński na którym zapadła m.in. decyzja o likwidacji zakonu templariuszy.
Zwiedzanie
Do czasów obecnych w Vienne zachowały się liczne pozostałości z czasów rzymskich, które zajmują dziś dwie dzielnice: Saint-Romain-en-Gal i Sainte-Collombe. Pierwsza z nich to przeszło 3 hektary odkrytych zabudowań o przeznaczeniu mieszkalnym i handlowym. W jednym z domów utworzone zostało niewielkie muzeum (Maison du Lion) urządzone zostało niewielkie muzeum. W skład kompleksu wchodzą także m.in. termy, teatr oraz dwie okazałe wille: dom Bogów Oceanu i dom Pięciu Mozaik. Innym ciekawym zabytkiem Vienne jest okazała średniowieczna katedra św. Maurycego (Cathédrale Saint-Maurice). Jej budowa rozpoczęta została w XII wieku i ciągnęła się przez cztery kolejne stulecia. Świątynia zachwyca portalami w stylu gotyku płomienistego z bogato rzeźbionymi łukami. Pozostałe ważne zabytki miasta to m.in. kościół św. Piotra, XIII wieczny zamek Bâtie (Château de la Bâtie) oraz usytuowana na malowniczym wzgórzu Pipet średniowieczna kaplica (chapelle de Notre-Dame de Pipet).