Bastei

Bastei to imponujące naturalne skalne miasto we wschodnich Niemczech, położone nad rzeką Łabą w pobliżu uzdrowiska Rathen i malowniczej wioski Niederrathen (pogranicze czesko-niemieckie). Stanowi ono jedną z największych atrakcji turystycznych i krajobrazowych na terenie Szwajcarii Saksońskiej (Sächsischen Schweiz). Te spektakularne formacje skalane powstały miliony lat temu w wyniku erozji wodnej i wznoszą się dziś majestatycznie na blisko 200 metrów nad poziom doliny rzeki Łaby. W pierwszej połowie XIX wieku wybudowano tu efektowny blisko 80 metrowy kamienny most, Łączący skały z ruinami dawnego średniowiecznego zamku Neurathen. Spacer pośród tych niesamowitych form skalnych dostarcza niezapomnianych wrażeń. Widoki z mostów oraz zawieszonych na skałach licznych platform widokowych na przełom Łaby i okolicę, potrafią przyprawić o zawrót głowy każdego miłośnika górskich wycieczek. Na terenie Bastei znajduje się także skalny amfiteatr (Felsenbühne Rathen) w którym w sezonie letnim organizowane są różnego rodzaju spektakle i przedstawienia. W czasie wakacyjnym lub w okresach świątecznych Bastei są wręcz oblegane przez rzesze turystów. W przeszłości skały te stanowiły także inspirację dla wielu malarzy i pisarzy, którzy przyjeżdżali tu w poszukiwaniu natchnienia. Jednym z nich był uznawany za jednego z najwybitniejszych przedstawicieli niemieckiego malarstwa romantycznego Caspar David Friedrich (1774-1840). Nazwa regionu Szwajcaria Saksońska pochodzi prawdopodobnie z czasów romantyzmu (okres w dziejach kultury i literatury europejskiej przełomu XVIII i XIX wieku) ,kiedy to studiujący w pobliskim Dreźnie dwaj szwajcarscy malarze Antonio Graffa i Adriana Zingga przyjeżdżali często w te rejony szukając inspiracji do swoich nowych obrazów. Na Bastei prowadzi kilka oznakowanych szlaków turystycznych: niebieski z Rathewalde przez wodospad Amselfall, czerwony z Stadt Wehlen, zielony z Lohmen przez schroniska Waldidylle oraz żółty z Rathewalde przez schronisko Steinerner Tisch. Okolica oraz pobliskie miasteczko Rathen są całkowicie zamknięte dla uchu samochodowego. Dostać się tu można jedynie pieszo, rowerem, promem bądź autobusem.