Beja to miasto w południowej Portugalii, położone na rozległem malowniczej ruinie zwanej Planície Dourada (Złota Równina). Jego początki sięgają czasów starożytnych, kiedy to znajdowała się tu celtycka osada. Jakiś czas później została ona podbita i zajęta przez Rzymian którzy założyli to jedną ze swoich kolonii. Po upadku Cesarstwa osada dostała się we władanie Wizygotów, a w VIII wieku Maurów. Pod dominacją arabską miasto pozostawało, aż do 1162 roku, kiedy to zostało podbite i zajęte przez chrześcijańskie wojska Alfonsa I Zdobywcy (1109-1185). Wkrótce potem przystąpiono do rozbudowy miejscowych umocnień, które por koniec XIII wieku z rozkazu króla Dionizego przekształcone zostały w zamek. Prawa miejskie, a co za tym idzie także i liczne przywileje oraz ulgi Beja uzyskała w 1524 roku. Obecnie Beja to ważny Portugalski ośrodek przemysłowo-rolniczy, który utrzymuje się ze sprzedaży lokalnych bogactw. Mimo, że miasto położone jest z dala od wybrzeża i głównych ośrodków turystycznych to warto tu przyjechać i obejrzeć kilka ciekawych zabytków. Najciekawszym z nich jest usytuowany w północnej części starego miasta otoczony rozległymi murami średniowieczny zamek. Jego głównym elementem jest gotycka wysoka (42 metry) wieża (Torre de Menagem) z tarasem widokowym skąd rozpościera się przepiękna panorama całego miasta. Pozostałe warte uwagi zabytki Beji to m.in. pochodzący z VI wieku (okres wizygocki) i będący jedną z najstarszych budowli sakralnych w Portugalii kościół Santo Amaro (Igreja de Santo Amaro), klasztor Najświętszego Serca Jezusowego (Convento do Sagrado Coração de Jesus), manueliński pręgierz (Pelourinho) oraz XVI wieczny kościół Miłosierdzia (Igreja da Misericórdia).
Ciekawostki
- Beja jest jednym z najgorętszych miast Portugalii. Latem w ciągu dnia temperatura bardzo często dochodzi tu do 40°C.