Taormina to malownicze miasto we Włoszech, położone na północno-wschodnim wybrzeżu Sycylii w połowie drogi między Mesyną a Katanią. Założone zostało w IV wieku p.n.e. przez uciekinierów z greckiej wyspy Naksos po tym jak najechana została przez tyrana Syrakuz - Dionizjosa I. Była to jedna z pierwszych greckich kolonii na Sycylii, która w późniejszym czasie obok Syrakuzy, Katanii czy Mesyny stała się jednym z ważniejszych miast greckich starożytnego świata. W 215 roku p.n.e. po śmierci ostatniego władcy Syrakuz Taormina wraz z całą Sycylią zostały wcielone do Rzymu. Po upadku Cesarstwa miasto wielokrotnie przechodziło z rąk do rąk. Władali nim m.in. Goci czy Bizantyjczycy. W 906 roku po blisko dwu letnim oblężeniu Taormina została zdobyta i zajęta przez Arabów. Wtedy też zmieniona została nazwa miasta na Al-Muizzia. Spod panowania arabskiego miasto wraz z całą Sycylią zostały oswobodzone przez wojska normandzkie dowodzone przez hrabiego Rogera I (1031-1101). Po upadku Normanów Taormina przeszła w ręce władców Aragonii, w 1816 roku po zjednoczeniu się południowych Włoch i Sycylii miasto stało się częścią Królestwa Obojga Sycylii, które z kolei przyłączyło się do zjednoczonych Włoch.
Zwiedzanie
Jednym z najcenniejszych zabytków Taorminy są ruiny starożytnego greckiego teatru. Jest to druga (obok teatru w Syrakuzy) tak duża i tak dobrze zachowana tego rodzaju budowla na Sycylii. Teatr w dużej części jest zbudowany z cegły, co wskazywałoby na to, że powstał w czasach rzymskich, ale jego układ jest zgodny z kanonami architektury greckiej. Zachowane fragmenty dekoracji pozwalają sądzić, że teatr był zbudowany w porządku korynckim. W okresie letnim odbywają się tu bardzo często różnego rodzaju wydarzenia i imprezy. W bezpośrednim sąsiedztwie teatru zachowały się także ruiny starożytnej świątyni, która w późniejszym czasie przebudowana została na kościół św. Pankracego. Cały kompleks zaś, usytuowany jest w otoczeniu Villa Comunale, czyli malowniczego zespołu angielskich ogrodów miejskich, w których podziwiać można śródziemnomorską roślinność oraz rabaty kwiatowe. Pozostałe ważne zabytki Taorminy to m.in. XIII wieczna katedra św. Mikołaja z Bari (Duomo di Taormina), wybudowany w XIII wieku pałac rodziny Corvaja, sanktuarium Madonna della Rocca, pałac św. Stefana (Palazzo Duchi di Santo Stefano), dawne bramy miejskie (Porta Messina, Porta Catania i Porta di Mezzo) oraz górujący nad miastem zamek Saracenów. W Taorminie jak i okolicach znajduje się także wiele malowniczych plaż (m.in. Spisone, Mazzeo czy Recanati) oraz przepiękna wysepka Isola Bella.
