Montbard to niewielka miejscowość w środkowo-wschodniej Francji, położona w departamencie Côte-d'Or. Jednym z ciekawszych zabytków jest tu usytuowane w pobliżu miasteczka Opactwo Cystersów Fontenay. Klasztor ten założony został w 1118 roku przez cysterskiego zakonnika św. Bernarda z Clairvaux. Bernard urodził się w burgundzkiej arystokratycznej rodzinie na zamku Fontaine koło Dijon. W 1112 roku został mnichem w klasztorze cystersów w Cîteaux. Zasłynął dzięki przypisywanym mu licznym cudom, niebywałemu talentowi oratorskiemu, wiedzy filozoficznej oraz niezwykle silnej osobowości i duchowości. Był także doradcą wielu książąt, biskupów oraz papieży. W nowym opactwie mnich postanowił żyć pracowicie i skromnie zakazując współbraciom przesadnego dekorowania zabudowań klasztornych. Dostrzec to można nawet dziś bowiem zabudowania świątyni zwracają uwagę swoją niebywałą prostotą oraz surowością wystroju. Pierwotnie opactwo znajdowało się w niewielkiej dolinie niedaleko Montbard, jednak już w 1130 roku mnisi przenieśli się do obecnego miejsca nad brzeg dwóch malowniczych strumieni pośród szumiących sosen, jodeł i buków. W drugiej połowie XIII wieku ówczesny król Francji - Ludwik IX Święty (1214-1270) nadał opactwu liczne przywileje zapoczątkowując tym samym okres największego rozkwitu świątyni. Spokój i dobrobyt zakonników przerwała wojna stuletnia jaka wybuchła w pierwszej połowie XIV wieku. W 1359 roku świątynia została splądrowana przez armie angielskiego króla Edwarda III (1312-1377). W czasie Rewolucji Francuskiej (1789-1799) klasztor został został opuszczony przez mnichów, a rząd rewolucyjny przekształcił go w papiernię, która działała tu aż do 1906 roku. Wtedy to pewien bankier z Lyonu, zakupił zabudowania klasztorne z zamiarem przywrócenia świątyni dawnej świetności. Wkrótce potem rozpoczęła się powolna renowacja całego założenia. Obecnie w pełni odrestaurowane opactwo stanowi jeden z najstarszych i równocześnie najlepiej zachowanych romańskich klasztorów cysterskich w Europie. W 1981 roku Opactwo Cystersów Fontenay zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Ciekawostki
- W 1990 roku w zabudowaniach klasztornych kręcone były sceny do filmu na podstawie sztuki Edmonda Rostanda pod tytułem Cyrano de Bergerac z Gerardem Depardieu w roli głównej.
