Clermont-Ferrand to miasto w środkowej Francji, położone u stóp pasma wygasłych wulkanów Masywu Centralnego. Badania archeologiczne wykazały, że miejsce to zamieszkiwane było już w neolicie. Około VI wieku p.n.e znajdowała się tu celtycka osada, którą w późniejszym czasie zajęli Rzymianie i nazwali Augustonemetum. Po upadku Cesarstwa miasteczko zostało najechane i zniszczone przez Franków a potem Arabów. Bardzo szybko miasto odrodziło się i już w V wieku n.e. utworzone zostało tu biskupstwo i rozpoczęto budowę pierwszej katedry. Większy rozwój Clermont nastąpił dopiero jednak w X wieku, za sprawą biskupa Stefana II, który zainicjował w budowę wielu nowych kościołów i gmachów użyteczności publicznej. W swoim obecnym kształcie powstało w 1630 roku po połączeniu dwóch niezależnych (niegdyś rywalizujących ze sobą) ośrodków miejskich Clermont i Montferrand. Ożywienie gospodarcze nastąpiło w 1889 roku, kiedy to w mieście założone zostały zakłady znanej firmy Michelin. Obecnie Clermont-Ferrand pełni funkcję stolicy Owernii. Miasto jest też znaczącym ośrodkiem przemysłowym i uniwersyteckim regionu.
Zwiedzanie
Jednym z najcenniejszych zabytków Clermont-Ferrand jest usytuowana w centrum miasta (dawnego Clermont) monumentalna Katedra Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny (Cathédrale Notre-Dame-de-l'Assomption de Clermont). Jej budowa rozpoczęta została w połowie XIII stulecia na polecenie biskupa Huguesa de la Tour. Świątynia wzniesiona została w miejscu starego pochodzącego z V wieku kościoła. Zachodnia fasada katedry ozdobiona jest okazałymi strzelistymi wieżami zmodernizowanymi w XIX wieku przez znanego francuskiego architekta, historyka sztuki i konserwatora Eugène Viollet-le-Duc (1814-1879). W wnętrzu świątyni warto zwrócić uwagę na malowidła ścienne pochodzące głównie z XIII i XV stulecia oraz imponujące XIII wieczne witraże, które uchodzą za jedne z najpiękniejszych w całej Francji. Swoją wyjątkowość katedra zawdzięcza ciemnoszaremu kamieniowi, którego użyto do jej budowy. Pochodzi on z okolicznych terenów gdzie zalega magma z wygasłych wulkanów Masywu Centralnego. Kolejnym ważnym zabytkiem Clermont-Ferrand jest okazała romańska bazylika Marii Panny (Basilique Notre-Dame-du-Port). Jej budowa rozpoczęta została w VI wieku n.e. a swój obecny kształt świątynia uzyskała na przełomie XI i XII stulecia. Obecnie świątynia uznawana jest za arcydzieło owerniackiej odmiany gotyku. Bazylika stanowi przystanek na słynnym szlaku pielgrzymkowym wiodącym do Santiago de Compostela w Hiszpanii. Pozostałe zabytki Clermont-Ferrand to m.in. XVI wieczna gotycka rezydencja Savaron (Hôtel Savaron), renesansowa fontanna d'Amboise, XI wieczny zamek Rabanesse (Château de Rabanesse), wzniesiona w 1273 roku Kaplica Kordelierów (Chapelle des Cordeliers) oraz wybudowany w latach 1891-1894 budynek opery (Opera-Théâtre).
Ciekawostki
- W Clermont-Ferrand znajduje się siedziba jednego z największych na świecie koncernów produkujących opony - Michelin.
