Fort Deal (Deal Castle)

Deal to niewielka miejscowość w południowo-wschodniej Anglii, położona nad brzegiem Kanału La Manche około 10 km w kierunku południowym od miasta Sandwich. Jednym z ciekawszych jego zabytków jest wzniesiony w pierwszej połowie XVI wieku Fort Deal. Warownia ta powstała z polecenia ówczesnego króla Anglii - Henryka VIII z dynastii Tudorów i stanowiła jeden z trzech fortów (obok Walmere i zniszczonego w XIX wieku Sandown) chroniących obszar zwany Downs należący do założonego przez króla Edwarda I w 1278 roku sojuszu Cinque Ports (Pięć Portów). Konfederacja ta utworzona została przez okoliczne porty (z początku były to Dover, Hythe, Sandwicz, New Romney i Hasting) i w zamian za przewóz żołnierzy na wyspę oraz zaopatrzenie okrętów wojennych król nadawał miastom liczne przywileje handlowe takie jak np. zwolnienie z podatków. Fort otoczony jest głęboką fosą oraz wysokim nasypem ziemnym. Swoim kształtem przypomina widzianą z góry charakterystyczną różę o zaokrąglonych sześciu płatkach (tzw. róża Tudorów) tworzących bastiony z których jeden służył jako brama wjazdowa. Niska i zwarta zabudowa fortu stanowi idealny przykład skrytej w ziemi twierdzy, będącej niezwykle trudnym celem dla atakującego i kołyszącego się na falach okrętu. W czasie pokoju w warowni stacjonowało jedynie 34 żołnierzy, a w murach rozlokowane było około 200 armat. Przez krótki okres czasu Fort Deal pełnił także rolę oficjalnej siedziby Kapitana Cinque Ports. W celach militarnych fortu użyto dopiero w 1648 roku w czasie Angielskiej II Wojny Domowej toczonej pomiędzy Parlamentarzystami a Rojalistami. Wtedy to oblegana przez Parlamentarzystów twierdza wraz z pobliskimi fortami w Walmere i Sabdown została częściowo zniszczona. Odbudowana w latach dwudziestych XVIII wieku służyła później jeszcze w okresie wojen Napoleońskich jako jeden z bastionów obronnych. Obecnie w pełni odrestaurowany fort stanowiący własność English Hartitage (stowarzyszenia, dbającego o dziedzictwo narodowe Anglii) i wraz z podziemiami udostępniony jest dla zwiedzających.