Pardubice

Pardubice to miasto w środkowo-północnych Czechach, położone u zbiegu rzek Chrudimki i Łaby. Jego początki sięgają drugiej połowy XIII wieku, kiedy to wzniesiony został tu gród warowny wokół którego zawiązała się niewielka osada. Swój największy okres rozkwitu Pardubice przeżywały na przełomie XV i XVI wieku, kiedy to miastem zarządzał wpływowy magnat i polityk Wilhelm II z rodu Pernštejnów. Wtedy też wzniesiono tu wiele nowych okazałych budowli, a samo miasto rozrosło się poza otaczające je muru obronne. W pierwszej połowie XVI wieku miasto było dwukrotnie nawiedzane i niszczone przez pożary. Wkrótce potem odbudowano je w ówcześnie dominującym renesansowym stylu. Kolejny ciężki okres w dziejach Pardubic przypadł na okres wojny trzydziestoletniej (1618-1648), kiedy to zostało ono doszczętnie zniszczone i splądrowane przez wojska szwedzkie. Ponowy okres rozkwitu miasto przeżywało w XIX wieku, kiedy to stało się ważnym ośrodkiem przemysłowym regionu. Jednym z najciekawszych zabytków Pardubic jest usytuowany w samym sercu miasta i otoczony malowniczym parkiem (Tyršovy sady) średniowieczny zamek (dawna siedziba rodu Pernštejnów). Warownia ta wzniesiona została w XIII wieku, a swój obecny renesansowy kształt uzyskała w czasie ostatniej większej przebudowy jaka przeprowadzona została w pierwszej połowie XVI wieku. Obecnie w murach rezydencji swoją siedzibę ma założone w 1880 roku Muzeum Wschodnioczeskie. Pozostałe ważne zabytki miasta to m in. XVi wieczny renesansowy kościół św. Bartłomieja (kostel sv. Bartoloměje), XVII wieczna kolumna Maryjna (Mriánský Sloup), neorenesansowy budynek ratusza miejskiego oraz stanowiąca jeden z symboli miasta blisko 60 metrowa Zielona Brama (Zelená brána). Budowla ta stanowi pozostałość po dawnych fortyfikacjach miejskich. Pardubice znane są także z pierników oraz organizowanych tu corocznie począwszy od 1874 wyścigów konnych zwanych Wielką Pardubicką (Velká Pardubická).