Śluza Leśniewo Górne stanowi część Kanału Mazurskiego powstałego w pierwszej połowie XX wieku. Kanał ten ciągnie się od miejscowości Mamerki nad jeziorem Mamry do rzeki Łyny na terenie obwodu kaliningradzkiego a jego całkowita długość wynosi około 51 km (z czego 22 km znajduje się na terenie Polski). Budowę kanału rozpoczęto w 1911 roku. Celem budowy kanału było odprowadzenie w kierunku północnym wód z Wielkich Jezior Mazurskich do rzeki Pregoły w celu uzyskania szlaku wodnego do Bałtyku oraz pozyskania energii do osuszania łąk. Prace przerwane zostały po wybuchy I wojny światowej. Wznowiono je dopiero w 1934 roku i kontynuowano po wybuchu II wojny światowej w ramach tajnego projektu militarnego. Według przypuszczeń i niepotwierdzonych informacji kanał miał rzekomo służyć jako droga wodna dla okrętów podwodnych typu U-Boot do bazy remontowej znajdującej się na Mazurach. Obecnie jednym z najbardziej znanych elementów kanału jest imponująca żelbetowa Śluza Leśniewo Górne posiadającą komorę o głębokości 21 metrów, szerokości 7,5 metra i długości 46 metry. Do częściowo ukończonej śluzy nigdy nie zdążono doprowadzić kanału. Po wojnie prace nad ukończonym w 80% kanałem zostały wstrzymane. Przyczyną były względy polityczne a także podział kanału na dwie części nową ustaloną granicą pomiędzy Polską a Rosją.
