Czeska Lipa (Česká Lípa)

Czeska Lipa to miasto w północnych Czechach, położone u podnóża Gór Łużyckich nad rzeką Ploučnicą. Jego początki sięgają drugiej połowy XIII wieku, kiedy to przy warownym zamku wodnym powstała niewielka słowiańska osada. Dogodne położone na trasie ważnego szlaku handlowego przyczyniło się do dynamicznego rozwoju Lipy, która to już w XIV wieku stała się znaczącym ośrodkiem miejskim i handlowym w regionie. Wtedy też miasto otoczone zostało potężnymi murami obronnymi. Wiek później Czeska Lipa otrzymała przywileje miasta królewskiego, co przyczyniło się w znacznej mierze do dalszego jej rozwoju. Ciężki okres w dziejach miasta nastał na przełom XVIII i XIX wieku, kiedy to zostało dwukrotnie strawione przez pożar. Obecnie w pełni odrestaurowane zabytkowe Stare Miasto przyciąga do siebie każdego roku coraz więcej turystów. Jednym z najcenniejszych zabytków Czeskiej Lipy jest Klasztor Augustynów (Klášter řádu sv. Augustiána). Założony został w 1627 roku na polecenie znanego czeskiego wodza i polityka okresu wojny trzydziestoletniej Albrechta z Valdstejna (1583-1634). Dziś w murach świątyni funkcjonuje Muzeum Krajoznawstwa oraz Galeria. Pozostałe ważne zabytki miasta to m.in. barokowa kolumna morowa Najświętszej Trójcy, gotycki kościół Wywyższenia św. Krzyża, renesansowy belweder, ratusz, kościół św. Marii Magdaleny oraz pozostałości średniowiecznego zamku obronnego.