Pompeje (Pompei)

Pompeje to obok Stabie, Oplontis i Herkulanum to starożytne rzymskie miasto, które 24 sierpnia 79 roku n.e. zostało zniszczone podczas wybuchu jednego z pięciu najniebezpieczniejszych wulkanów świata - Wezuwiusza. W czasie erupcji popiół wulkaniczny dokładnie pokrył i przy okazji dobrze zakonserwował budowle oraz ówczesne przedmioty użytku codziennego. Pompeje zostały założone w VII wieku p.n.e. przez Osków - lud zamieszkujący część Lacjum, Samnium i Kampanii. Największy rozwój miasta przypadł na początek I wieku n.e. W tym czasie stało się jednym z największych portów w regionie a także jednym z najważniejszych ośrodków handlowych w Kampanii. W 62 roku Pompeje zostały nawiedzone przez trzęsienie ziemi. Po szybkiej odbudowie niespodziewany wybuch wulkanu pogrzebał miasto wraz z mieszkańcami którzy nie zdążyli się ewakuować pod grubą warstwą (od 4 do 6 metrów) popiołu. Ruiny miasta zostały odkryte dopiero pod koniec XVI wieku, a systematyczne prace odsłaniające starożytne miasto zostały rozpoczęte dopiero w połowie XVIII wieku. Odsłonięte zostały dzieła sztuki, ruiny zabytkowych budowali a także odtworzono układ urbanistyczny miasta. Obecnie Pompeje są atrakcją turystyczną chętnie odwiedzaną przez turystów. Wykopaliska obejmują dosyć duży obszar, dlatego trzeba zarezerwować przynajmniej cały dzień na ich obejrzenie. W 1997 roku Pompeje wraz z Oplontis i Herkulanum zostały wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.