Jelling to niewielka miejscowość w środkowej Danii, położona około 15 km w kierunku północno-zachodnim Vejle. Jego udokumentowane początki sięgają X wieku, kiedy to stanowiło ono główną siedzibę dynastii, która zdominowała Jutlandię, a następnie Fionię, Zelandię oraz inne mniejsze wyspy kładąc podwaliny pod państwo duńskie. W Jelling pochowany został ostatni pogański władca kraju (tradycyjnie uważany za pierwszego króla Danii) Gorm Stary. Jakiś czas później jego syn Harald Sinozęby (Harald Blåtand) wprowadził do Danii chrześcijaństwo, przyjmując chrzest około 965 roku. Jedna z legend głosi, że bardzo długo wahał się, pomiędzy wyborem Odyna a Chrystusa. Ostatecznie do chrześcijaństwa przekonał go niemiecki kapłan Poppo, demonstrując przeniesienie rozpalonego do białości kawałka żelaza gołą ręką. Do czasów obecnych zachował się tu wzniesiony w XII wieku w miejscu dawnej drewnianej świątyni romański kościół w którym w XIX wieku odkryto XII wieczne malowidła ścienne (najstarsze freski w Danii) oraz bogato wyposażony grobowiec ze szczątkami mężczyzny. Przypuszcza się, że był to sam król Grom Stary. Przed wejściem do świątyni znajdują się należące do pary królewskiej (Groma oraz jego żony Thyry) dwa wielkie kurhany oraz dwa głazy pokryte pismem runicznym. Pierwszy z nich (jak wynika z napisów) polecił wznieść dla swojej żony Grom Stary, a drugi z nich ustawił jego syn Harald upamiętniając przyjęcie chrztu przez Danię. W 1994 roku kościół wraz kurhanami i kamieniami runicznymi został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Ciekawostki
- W sezonie letnim pomiędzy Jelling a Vejle kursuje zabytkowy pociąg Veterantog. Pokonanie całej trasy zajmuje mu około godziny.
