Zamek Kruja (Kalaja e Krujës)

Kruja to miasto w środkowej Albanii, położone na zboczu góry o takiej samej nazwie. Jego historia sięga czasów starożytnych, ale okres swojej świetności przeżywało w średniowieczu, kiedy to pełniło rolę stolicy państwa albańskiego. To właśnie tutaj w pierwszej dekadzie XV urodził się późniejszy słynny albański bohater i przywódca - Gjergj Skanderbeg. Jednym z najcenniejszych zabytków w Kruji jest górujący nad miastem majestatyczny zamek obronny. Pierwotna warownia powstała tu już prawdopodobnie w VI wieku. Wybudowało ją zamieszkujące niegdyś te tereny jedno z plemion iliryjskich. W czasach swojej świetności zamek otoczony był potężnymi murami obronnymi z dziewięcioma wieżami obserwacyjnymi z których wypatrywano osmańskich najeźdźców. W połowie XV wieku pod wodzą Skanderbega warownia stawiała skuteczny opór licznym osmańskim najazdom. Zamek wraz z miastem zdobyte i zniszczone zostały dopiero w 1478 roku (dziesięć lat po śmierci Skanderbega). W tym czasie Turkom udało się także przejąć inne ważne albańskie twierdze co przyczyniło się do upadku kraju i późniejszej blisko 400 letniej okupacji osmańskiej. Obecnie w częściowo odrestaurowanych murach zamku znajduje się Muzeum Skanderbega. Jednym z jego najcenniejszych eksponatów jest replika hełmu słynnego przywódcy. U podnóża warowni znajduje się Muzeum Etnograficzne oraz bazar na którym możemy zakupić pamiątki oraz miejscowe specjały. Dawna nazwa Krui to Arberia. To właśnie od niej pochodzi obecna nazwa państwa - Albania.