Korynt (Κόρινθος)

Korynt to miasto portowe w środkowej Grecji, położone w północno-wschodniej części Peloponezu. Obecnie jest to ruchliwy nadmorski ośrodek z gwarnym centrum, sympatyczną przystanią, mariną jachtową i nieciekawą zabudową niszczoną systematycznie przez trzęsienia ziemi. Ruiny starożytnego Koryntu oddalone są o kilka kilometrów od współczesnego miasta w miejscowości zwanej Archea Korinthos. Związane jest to ze zmianą przebiegu linii brzegowej, co spowodowało, dawne starożytne miasto portowego znalazło się dziś w głębi lądu. W starożytności dzięki strategicznemu położeniu nad Przesmykiem Korynckim miasto stanowiło jeden z najważniejszych greckich ośrodków handlu utrzymującego stosunki z licznymi państwami Azji Mniejszej, Bliskiego Wschodu i Egiptu. Bardzo szybko Korynt stał się synonimem luksusu, bogactwa i piękna. Potęga miasta rozpoczęła się w VIII wieku p.n.e. i trwała przez trzy wieki. Korynt słynął także z pięknej, oryginalnie zdobionej ceramiki. Produkowane tutaj wazy, amfory i puchary kupowano w prawie całym basenie Morza Śródziemnego. W II wieku p.n.e. Korynt został zdobyty i praktycznie całkowicie zniszczony przez Rzymian. Większość mieszkańców zaś została zabita bądź sprzedana na targach niewolników. W 44 roku p.n.e. Juliusz Cezar polecił odbudować i ponownie zasiedlić miasto, do którego oprócz potomków dawnych mieszkańców, przybyli także licznie Żydzi. Jeszcze w tym samym wieku miasto stało się głównym ośrodkiem Achai. Starożytny Korynt zapracował na rozpustne skojarzenie, które po dziś dzień wiązane jest z jego nazwą. Stało się to za sprawą stojącej niegdyś na szczycie Akrokoryntu (575v metrów n.p.m.) świątyni Afrodyty, do której przybywały rzesze mężczyzn, aby pod skrzydłami bogini zaznać płatnej miłości z jej pięknymi kapłankami (córami Koryntu). Na przełomie IV-VI wieku miasto wielokrotnie było nawiedzone i niszczone przez liczne trzęsienia ziemi. W kolejnych wiekach zaś Korynt stał się celem najazdów Normanów, Florentczyków i Wenecjan. Kolejne trzęsienia ziemi w 1858, 1928, 1930 roku zmusiły mieszkańców do wybudowania nowego miasta i specjalnych antysejsmicznych domów. Odwiedzając Korynt warto wybrać się do oddalonych o około 7 km w kierunku południowo-zachodnuim od centrum miasta starożytnych ruin. Z tego niegdyś potężnego miasta do czasów obecnych przetrwały m in. pozostałości doryckiej świątyni Apolla, rzymska agora, Odeon, amfiteatr oraz fontanna Pirene.