Newstead Abbey

Newstead Abbey to średniowieczne opactwo w środkowej części Anglii, położone około 16 km w kierunku północnym od centrum Nottingham. Klasztor założony został w drugiej połowie XII wieku na polecenie ówczesnego króla Anglii - Henryka II Plantageneta (1133-1189). Czyn ten był wyrazem pokuty i zadośćuczynienia króla za zamordowanie swojego przyjaciela arcybiskupa Canterbury - Tomasza Becketa (1118-1170). Wkrótce po wybudowaniu świątynia została zajęta przez braci Augustianów. Zarządzali oni opactwem, aż do 1539 roku, kiedy to w skutek zerwania związków z papiestwem i utworzenia w Anglii kościoła protestanckiego zostali zmuszeni do opuszczenie świątyni. W owym czasie podobny los spotkał także wiele innych angielskich klasztorów. Uciekający z klasztoru mnisi starali się ukryć gdzie tylko się da jak najwięcej dóbr zakonnych oraz i cennych pamiątek. W późniejszych wiekach na dnie pobliskiego jeziora odkryto m.in. pochodzącą z głównego kościoła klasztornego zabytkową ambonę. Jakiś czas później król Anglii, Henryk VIII przekazał opactwo członkom rodziny Byronów. Wkrótce potem John Byron polecił zburzyć kościół, a zabudowania klasztorne przekształcić w dom mieszkalny, który stał się siedzibą rodziny. Całość zaś otoczona została malowniczym pakiem krajobrazowym. W kolejnych wiekach wiele budynków klasztornych było sukcesywnie rozebranych, a w ich miejsce powstały nowe. Mimo tego Newstead Abbey zachowało po dziś dzień częściowo swój dawny religijny charakter. Z miejscem tym związany był także jeden z największych angielskich poetów i dramaturgów epoki romantyzmu - Lord Byron (1788-1824). Mieszkał on tu w latach 1808-1814. To właśnie z jego inicjatywy przeprowadzona została gruntowna renowacja posiadłości przywracająca jej częściowo dawną świetność. Obecnie w Newstead Abbey znajduje się muzeum poświęcone Lordowi Byronowi, a cała posiadłość otoczona jest rozległymi pięknymi ogrodami. Na ich terenie spotkać można m.in. posadzony własnoręcznie przez poetę dąb, oraz grób jego ulubionego psa o wdzięcznym imieniu Bosman.