Liverpool to miasto portowe w zachodniej Anglii, położone przy ujściu rzeki Mersey do Morza Irlandzkiego. Jego początki sięgają VI wieku n.e. kiedy to znajdowała się tu niewielka osada rybacka, która zamieszkiwana była prawdopodobnie w większości przez Wikingów. Prawa miejskie Liverpool otrzymał 1207 roku, jednak przez kolejne stulecia pozostawał niewielkim i mało znaczącym miasteczkiem, którego mieszkańcy w przeważającej większości trudnili się rybołówstwem. Rozwój miasta rozpoczął się dopiero w XVII wieku, kiedy stało się ono jednym z większych ośrodków zajmujących się handlem niewolnikami. W tedy to za angielskie towary, które ładowane były do statków w miejscowym porcie, kupowano w Afryce niewolników, a następnie transportowano ich do Ameryki Północnej i na Karaiby. W późniejszym czasie po zniesieniu niewolnictwa port nadal się rozwijał i przyciągał do pracy tysiące imigrantów z sąsiedniej Irlandii i Szkocji. Ciężko okres w historii miasta nastąpił w czasie II wojny światowej, kiedy to w skutek nalotów Luftwaffe zniszczona została znaczna część zabudowy miejskiej. Po wojnie duża część zabytków została odbudowana. Obecnie Liverpool to jeden z największych ośrodków przemysłowych i kulturalnych Anglii. W 2008 roku miasto wybrane zostało na Europejską Stolicę Kultury.
Zwiedzanie
Jednym z najbardziej charakterystycznych zabytków miasta jest postmodernistyczna monumentalna Katedra Metropolitarna pod wezwaniem Chrystusa Króla. Świątynia ta wzniesiona została w latach 1962-1967 według projektu Fredericka Gibberda i Edwina Luytensa i swoim wyglądem przypomina wigwam, dlatego też bardzo często przez miejscowych określana jest ona jako Paddy's wigwam (wigwam katolików). Pozostałe ważne zabytki to m.in. wzniesiona na początku XX wieki katedra anglikańska (Liverpool Cathedral), galeria sztuki współczesnej (Tate Liverpool), XVI wieczny drewniany dworek Speke Hall, XIX wieczny Hall St Georges, zbudowany w XVIII wieku w gruzińskim stylu Ratusz oraz stanowiący jedno z najciekawszych miejsc miasta dawny port z Dokami Alberta (Albert Dock). To właśnie tutaj skupia się większość muzeów, hoteli oraz pubów. Ciekawą atrakcją miasta jest także podróż promem (Mersey Ferry) przez rzekę Mersey. W 2004 roku kilka lokalizacji miejskich (w tym m.in. Pier Head czy Albert Docks) zostały wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
The Beatles
Liverpool związany jest ze słynnym angielskim zespołem muzycznym The Beatles. Grupa założona została w 1960 roku a w jej skład wchodzili: John Lennon, Paul McCartney, George Harrison i Ringo Starr. Obecnie Beatlesi uważani są za jednych z muzyków, którzy stali się najszerzej znani w historii muzyki rozrywkowej. Światowa sprzedaż ich nagrań jest szacowana na 600 milionów do miliarda egzemplarzy płyt. To właśnie W Liverpoolu urodzili się i razem grali członkowie tego zespołu. Każdego roku do miasta przybywa tysiące turystów, żeby odwiedzić miejsca związane z zespołem, m.in. słynny klub rockandrollowy Cavern Club w którym w 1961 roku debiutowali (jeszcze jako The Quarry Men) Beatlesi. Dziś znajduje się w nim ekspozycja z licznymi pamiątkami związanymi z zespołem. Fani Beatlesów powinni także odwiedzić usytuowane Dokach Alberta niezwykle interesujące muzeum The Beatles Story. Oprócz licznych pamiątek związanych z zespołem i jego członkami (każdy z muzyków ma swoją salę) możemy zobaczyć tam pieczołowicie zrekonstruwany biały pokój, w którym zrealizowano teledysk do "Imagine".
Ciekawostki
- W Liverpoolu swoją siedzibę mają aż dwa renomowane kluby piłkarskie: Liverpool F.C. ("The Reds") i Everton F.C. ("The Toffees");
- W Liverpoolu znajduje się największa katedra anglikańska na świecie, która ponadto posiada najcięższe dzwony na świecie;
- W Liverpoolu znajduje się najstarsza chińska społeczność w całej Europie, która stanowi niemal 2% społeczności miasta;
- W Liverpoolu znajduje się centrum największe centrum handlowe na "otwartym powietrzu" zwane Liverpool One.
