Płowdiw to zabytkowe miasto w środkowej Bułgarii, położone w zachodniej części Niziny Górnotrackiej pośród malowniczych wzgórz nad rzeką Maricą. Jest to drugie co do wielkości (po Sofii) miasto Bułgarii i zarazem jedno z najstarszych w kraju, którego początki sięgają zamierzchłych czasów starożytnych. Jak wykazały badania archeologiczne już IV wieku znajdował się założony przez Traków warowny gród zwany Eumolpias. W 46 roku n.e. ośrodek został podbity i zajęty przez Rzymian po czym przemianowany na Trimontium (miasto na trzech wzgórzach). W owym czasie w mieście krzyżowało się kilka ważnych szlaków Imperium Rzymskiego. Rzymianie docenili strategiczną lokalizację Trimontium przystępując do znacznej jego rozbudowy. Powstały wówczas m in. nowe szerokie kamienne drogi, liczne łaźnie, stadion oraz rozległy amfiteatr. Po upadku Cesarstwa miasto dostało się we władania Słowian, a w IX wieku Pyłdin (tak wówczas miasto nazywali Słowianie) stał się częścią państwa bułgarskiego. W kolejnych wiekach miasto stanowiło ważną przygraniczną twierdzę bizantyjską. Z tego powodu było czterokrotnie plądrowane przez krzyżowców. W 1363 roku Płowdiw został podbity i zajęty przez wojska /b>osmańskie. Turcy nazwali je Filibe i władali nim przez blisko pięć kolejnych stuleci. Spod okupacji tureckiej miasto wyzwolone zostało w 1886 roku, stając się jednym z ważniejszych ośrodków handlowych Bułgarii. Obecnie Płowdiw to znaczący ośrodek handlowy i kulturalny Bułgarii, który zamieszkuje blisko 350 tysięcy ludzi.
Zwiedzanie
Wielowiekowa historia miasta pozostawiła po sobie wiele zabytkowych budowli. Serce miasta stanowi ulica Księcia Aleksandra I Battenberga (Knjaz Aleksandyr I Batenberg). Deptak ten nazwany został na cześć pierwszego władcy niepodległej Bułgarii Aleksandra I Battenberga (1857-1893) i rozciąga się pomiędzy placem Dżumaja a placem Centralen. Wzdłuż traktu ciągną się malownicze fasady neobarokowych kamienic. Ponadto spotkać można tu także galerię sztuki oraz plac z fontanną. Do najciekawszych zabytków Płowdiwa zaliczyć można m in. pozostałości murów rzymskich, okazały starożytny amfiteatr Trimontium, prawosławną cerkiew św. Konstantyna i Heleny, Dom Bałabanowa, XIX wieczną neoromańską cerkiew św. Mariny, zbudowany w XIX wieku w stylu Odrodzenia Narodowego dom Bałabanowa, wzniesiony na przełomie XV-XVI wieku Meczet Dżumaja, minaret oraz XVI wieczne tureckie łaźnie Czifte.
Ciekawostki
- Od 1882 roku w mieście przez cały rok organizowane są regularnie Międzynarodowe Targi Płowdiwskie podczas których mają miejsce dziesiątki prestiżowych, międzynarodowych wydarzeń biznesowych i wystaw rolniczych, przemysłowych czy technologicznych.
