Kraj: 
Instytut Butantan w São Paulo (Instituto Butantan) to jeden z najlepszych i największych na świecie ośrodków zajmujących się badaniami nad zwierzętami jadowitymi, głównie wężami i ich jadami. Historia placówki sięga 1889 roku, kiedy to szalejąca epidemia dżumy zmusiła rząd Brazylii do założenia laboratorium działającego we współpracy z Instytutem Bakteriologii, który mógł produkować antidotum na tą śmiertelną chorobę. Wkrótce potem w Butantã (zachodnia część miasta São Paulo) w otoczeniu malowniczego parki założony został ośrodek, którego kierowaniem zajął się znany brazylijski lekarz i naukowiec Vital Brazil Mineiro da Campanha (1865-1950). W 1901 roku laboratorium uzyskało autonomię i jako samodzielna placówka rozpoczęła działalność nie tylko w dziedzinie produkcji surowic i szczepionek na groźnie choroby, ale także w zakresie badań. Naukowcy zajmują się tu m.in. opracowywaniem leków bazujących na przykład na bazie jadu grzechotnika. Takie preparaty mogą być znakomitym środkiem uśmierzającym ból, o wiele silniejszy i skuteczniejszym od morfiny, w dodatku nieuzależniającym.W instytucie tworzone są takrze szczepionki przeciw wielu chorobom zakaźnym jak wścieklizna, tężec czy krztusiec oraz produkuje się antytoksyny (surowice), które stosowane są w przypadku ukąszeń bądź użądleń jadowitych zwierząt.
Na terenie instytutu znajdują się także pomieszczenia muzealne oraz wystawiennicze. Zapoznać się tu można m.in. z historią placówki oraz rozwojem biologii i mikrobiologii na świecie. Największą atrakcją cieszy się Sala Węży w których obejrzeć można zarówno żywe jak i spreparowane okazy jadowitych zwierząt. Są tu m.in. skorpiony, włochate pająki, toksyczne żaby, ale przede wszystkim węże. Są tu ich tysiące, z tego koło 1000 żywych. Prezentowane są one w licznych terrariach czy szklanych gablotach. Ekspozycje utworzone zostały tak by przypominały naturalne środowisko w jakim żyją poszczególne gatunki zwierząt. Okazy są pilnie strzeżone a zwiedzających obowiązuje regulamin dotyczący zachowania szczególnych środków ostrożności. Wszelkie ukąszenia mogą okazać się groźnie i zakończyć się najgorszym.
Ciekawostki
- W Instytut Butantan pracowali tacy wybitni naukowcy jak m.in. brazylijski herpetolog Afrânio do Amaral (1894-1982), wybitny niemiecki biochemik Karl Heinrich Slotta (1895-1987) czy znany wirusolog Heinz Fraenkel-Conrat (1910-1999)
