Największe greckie wyspy

Grecja to kraj morski, który z trzech stron oblewany jest przez morza: Morze Jońskie od zachodu, Morze Śródziemne od południa, Morze Egejskie od wschodu i Morze Kreteńskie od północnej strony wyspy Kreta. Szacuje się, że w obrębie terytorium Grecji doliczyć się można blisko 6 tysięcy wysp i wysepek (niektóre statystyki, za wyspy uważają nawet niewielkie skałki wystające ponad lustro wody). Z tego około zaledwie 200 jest zamieszkanych. Największą grecką wyspą, zarówno pod względem powierzchni, jak i liczby ludności jest Kreta a za najładniejszą uchodzi położona na Morzu Egejskim wulkaniczna wyspa Santorini.

Największe greckie wyspy

1. Kreta (8 261 km²)

Kreta to grecka wyspa na Morzu Śródziemnym, położona na południowym krańcu Morza Egejskiego. Jest to największa grecka wyspa i piąta pod względem powierzchni wyspa na Morzu Śródziemnym. Jest długa i wąska, ma około 250 km długości a w najwęższym miejscu zaledwie 12 km szerokości. Z uwagi na swoje położenie (wyspa jest wysunięta dalej na południe niż niektóre miejsca Afryki Północnej) Kreta charakteryzuje się niezwykle gorącym klimatem. Latem temperatura dochodzi tu nawet do 38°C. Kreta jest wyspą górzystą. Na jej obszarze wyróżnić można kilka wyodrębnionych pasm górskich: Białe Góry (Lefka Ori) z największym i najpiękniejszym wąwozem wyspy (Samaria), góry Dikiti, góry Thriptis oraz góry Idajskie (Idi Oros) z największym szczytem wyspy Psiloritis (2456 metrów n.p.m.).Kreta nierozerwalnie związana jest z kulturą minojską, która w okresie 3000-1500 p.n.e. osiągnęła niezwykle wysoki poziom cywilizacyjny, który miał niebagatelne znaczenie na rozwój wielu innych ludów. Z racji tego Kreta uważana jest za kolebkę cywilizacji europejskiej. Stolicą oraz największym miastem Krety jest położony na jej północnym wybrzeżu Heraklion (Iraklion). Miasto usytuowane jest w pobliżu ruin Pałacu w Knossos. Jest to największa tak dobrze zachowana budowla pochodząca z okresu minojskiego.

2. Eubea (3 621 km²)

Eubea to przybrzeżna wyspa grecka, położona w zachodniej części Morza Egejskiego. Od kontynentalnej Grecji oddzielona jest wąskimi zatokami: Eubejską Północną i Południową oraz znajdującą się pomiędzy nimi cieśniną Ewripos, która w najwęższym miejscu ma zaledwie 40 metrów szerokości. Eubea jest długa i wąska, ma około 180 km długości i od 6 do 50 km szerokości. Wyspa ma charakter górzysty, najwyższe pasma osiągają tu 1743 metry n.p.m. Przypuszcza się, że dawniej Eubea stanowiła część kontynentu i została od niego oddzielona w wyniku trzęsienia ziemi. Stolica oraz największym miastem wyspy jest położona w środkowej części jej zachodniego wybrzeża Chalkida. Eubea słynie z pięknych zakątków a dzięki połączeniu z kontynentem mostem jest często i chętnie odwiedzana przez turystów.

3. Lesbos (1 630 km²)

Lesbos to grecka wyspa w północno-wschodniej części Morza Egejskiego, położona u wybrzeża Turcji na azjatyckim szelfie kontynentalnym. Od Azji Mniejszej oddzielają ją cieśniny Muzelim na północy i Mitilini na wschodzie. Wyspa ma charakter górzysty i posiada bardzo dobrze rozwiniętą linię brzegową z licznymi malowniczymi zatokami i plażami. Jedną z ciekawszych przyrodniczych atrakcji Lesbos usytuowane w jej zachodniej części liczne skamieniałe pnie potężnych drzew zwane Skamieniałym Lasem. Stanowią one pozostałości po subtropikalnym lesie, który miliony lat temu podczas erupcji okolicznych wulkanów został pokryty lawą i popiołem wulkanicznym. Zachowały się nie tylko drzewa, ale cały ekosystem obejmujący gałęzie, owoce i liście Stolicą i największym miastem wyspy jest położone na jej zachodnim krańcu miasto Mitylena. Od lat siedemdziesiątych ubiegłego wieku wyspa stanowi ulubione miejsce spotkań i wypoczynku lesbijek. Ma to związek ze starogrecką poetką Safoną, od której twórczości i miłości do tej samej płci wzięła nazwę miłość lesbijska.

4. Rodos (1 398 km²)

Rodos to grecka wyspa, położona pomiędzy morzami: Śródziemnym i Egejskim na granicy dwóch kontynentów: Europy i Azji. Znajduje się zaledwie około 20 km od południowo-wschodniego brzegu Turcji. Wyspa ma 80 km długości, a w najszerszym miejscu mierzy około 40 km. Rodos ma charakter górzysty a największym szczytem jest tu położona na jej zachodnim krańcu góra Atawiros (1215 metrów n.p.m.). Stolicą oraz największym ośrodkiem wyspy jest położone na jej północnym krańcu miasto portowe Rodos. W latach 294–282 p.n.e. u wejścia do portu wybudowano olbrzymich rozmiarów posąg greckiego bóstwa słońca Heliosa. Niestety nie dotrwał on do czasów obecnych bowiem zniszczony został przez trzęsienie ziemi jakie nawiedziło wyspę w 227 roku p.n.e. Kolos Rodsyjki uznany został za jeden siedmiu cudów świata starożytnego. Obok Krety, wyspa Rodos stanowi jedną z najchętniej odwiedzanych greckich wysp przez turystów.

5. Chios (842 km²)

Chios to grecka wyspa na Morzu Egejskim, położona u wybrzeży Turcji na azjatyckim szelfie kontynentalnym. Ma około 50 km długości a w najszerszym miejscu osiąga 39 km. Chios ma charakter górzysty a najwyższym szczytem jest tu usytuowana w północnej części wyspy góra Pelineon (1297 metrów n.p.m.). Ponadto doliczyć się tu można blisko 50 malowniczych plaż. Część z nich jest zagospodarowana, z możliwością uprawiana sportów wodnych, inne zaś pozostają ledwo tknięte przez cywilizację. Stolicą oraz największym ośrodkiem wyspy jest położone na wschodnim wybrzeżu miasto portowe Chios. Na wyspie, w samym jej sercu w malowniczej górskiej dolinie znajduje się bizantyjski klasztor Nea Moni. Świątynia ufundowana została w 1045 roku przez cesarza Konstantyna IX Monomacha (1000-1055) i obecnie stanowi jeden z najważniejszych i najcenniejszych zabytków architektury bizantyjskiej na greckich wyspach.

6. Kefalinia (781 km²)

Kefalinia (dawniej Kefalonia) to grecka wyspa na Morzu Jońskim, położona przy zachodnim wybrzeżu Grecji. Ma nieregularny kształt i dobrze rozwiniętą linię brzegową z licznymi zatokami i plażami. Kefalinia ma charakter górzysty a najwyższym szczytem jest tu usytuowana w północnej części wyspy góra Ainos (1628 metrów n.p.m.). Stolicą oraz największym ośrodkiem wyspy jest usytuowane nad zakolem głęboko wciętej w ląd zatoki miasto portowe Argostoli. Zarówno na jego terenie jak i poza znajduje się wiele pięknych piaszczystych plaż (Makris Gialos czy Platis Galos). Wizytówką i najczęściej fotografowanym miejscem wyspy jest położona na jej północnym wybrzeżu niezwykle malownicza plaża Myrtos. Obecnie jest ona pod ścisłą ochroną, czego wynikiem jest całkowity brak w okolicy wszelkich hoteli czy restauracji.

7. Korfu (592 km²)

Korfu to grecka wyspa w północnej części Morza Jońskiego, położona u wybrzeży Albanii. Jest to najdalej na północ wysunięta wyspa z archipelagu Wysp Jońskich (Heptanesos), rozciągającego się wzdłuż zachodnich wybrzeży Grecji i częściowo Albanii. Korfu ma 62 km długości, a jej przeciętna szerokość nie przekracza 9,5 km. Wyspa ma charakter górzysty z masywami Gyros i Oros. Najwyższym punktem jest położona w jej północnej części góra Pandokrator (906 metrów n.p.m.). Na jej szczycie, na który prowadzi droga 25 serpentyn, znajduje się klasztor Chrystusa Pantokratora. Stolicą oraz największym miastem wyspy jest położone na jej zachodnim wybrzeżu miasto Korfu (zwane też Kerkirą). W jego najstarszej części zachowało się wiele zabytków oraz dwie okazałe twierdze (Paleo Frurio i Neo Frurio). W 2007 roku stare miasto w Korfu zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Oprócz licznych zabytków na wyspie znajduje się także wiele malowniczych zatoczek oraz piaszczystych plaż. W większości są one przestronne i posiadają dobrze rozbudowaną infrastrukturę.

8. Limnos (476 km²)

Limnos to grecka wyspa na Morzu Egejskim, położona w pobliżu północno-wschodniego wybrzeża Turcji. Ma nieregularny kształt i dobrze rozwiniętą linię brzegową z licznymi zatokami i plażami. Powierzchnia Limnos jest w większości płaska, a tereny wyżynne znajdują się jedynie na jej północno-zachodnim krańcu. Stolicą oraz największym miastem Limnos jest położone na jej zachodnim wybrzeżu nad malowniczą zatoką miasto portowe Myrina. Na wyspie znajduje się także niewielka pustynia Pachies Ammoudies.

9. Samos (476 km²)

Samos to grecka wyspa na Morzu Egejskim, położona na u wybrzeży Azji Mniejszej od której oddziela ją cieśnina Mykale. Ma nieregularny kształt i w miarę dobrze rozwiniętą linię brzegową z licznymi zatokami i plażami. Samos stanowi jeden z ważniejszych ośrodków klasycznej sztuki greckiej. Według mitów była miejscem narodzin Hery, którą czczono tu pod imieniem Heraja i Tonea. Na jej cześć około 570-550 roku p.n.e. wzniesiono świątynię (Herajon), której pozostałości przetrwały do czasów obecnych. Na Samos urodził się wybitny grecki matematyk Pitagoras oraz filozof Epikur i astronom Arystarch. Stolicą oraz największym miastem Samos jest położone w północno-zachodniej części wyspy nad malowniczą zatoką miasto portowe Samos.

10. Naksos (428 km²)

Naksos to grecka wyspa na Morzu Egejskim wchodząca w skład większego archipelagu Cyklady. Jest to największa i najbardziej zielona z wysp archipelagu. Stolicą oraz największym miastem wyspy jest położone na zachodnim wybrzeżu miasto Chora (Naxos). Stolicą oraz największym miastem wyspy jest położone na zachodnim wybrzeżu miasto Chora (Naxos). Jego wizytówką są liczne kręte, wąskie i urokliwe uliczki, bizantyjskie kościoły oraz zamkowe mury. Oprócz Chory turyści bardzo chętnie odwiedzają także Stelidę i Agia Anna, słynące z doskonałych warunków do uprawiania sportów wodnych. Wizytówką i najbardziej znanym obiektem wyspy jest usytuowana nad brzegiem morza Portara. Jest to starożytna brama prowadząca do dawnej świątyni. jako część większego kompleksu świątyni boga Apollina, Jej budowę zlecił ówczesny tyran Ligdamis (niestety z braku funduszy budowla nigdy nie została ukończona). Jak głosi legenda brama powstała w miejscu gdzie mitologiczny Tezeusz miał porzucić Ariadnę.

11. Zakintos (406 km²)

Zakintos (Zakinthos) to grecka wyspa na Morzu Jońskim, położona na zachód od Peloponezu. Jest trzecia co do wielkości wyspa w archipelagu Wysp Jońskich (Heptanesos), rozciągającego się wzdłuż zachodnich wybrzeży Grecji i częściowo Albanii. Ma ona około 40 km długości i 20 szerokości, a najwyższym szczytem jest tu góra Wrachionas (758 metrów n.p.m.), znana również pod nazwą Kaki Rahi (trudna do zdobycia). Stolicą oraz największym ośrodkiem miejskim wyspy jest miasto Zakintos. Jeszcze do niedawna z uwagi na liczne piękne zabytki nazywane było Wenecją Wschodu, Niestety w 1953 roku w skutek trzęsienia ziemi o sile 7,3 stopnia w skali Richtera zostało (wraz z innymi miastami wyspy) prawie całkowicie zniszczone. Jednym z najbardziej charakterystycznym miejsc wyspy jest znajdująca się w jej północno-zachodniej części niezwykle malownicza Zatoka Wraku. Stanowi ona ostatnie miejsce spoczynku pirackiego statku, który rozbił się tu w latach osiemdziesiątych XX wieku.

12. Andros (380 km²)

Andros to grecka wyspa na Morzu Egejskim, położona w bezpośrednim sąsiedztwie Eubei od której oddziela ją cieśnina Kafirejska. Jest to największa z wysp w archipelagu Cykladów, znajdujących się przy południowo-wschodnim wybrzeży Grecji. Ma 40 km długości, a w najszerszym miejscu mierzy około 16 km. Stolicą oraz największym miastem wyspy jest położone na wąskim paśmie lądu na wschodzie wyspy miasteczko Andros.