Kraj: 
Ermitaż to słynne rosyjskie muzeum państwowe, znajdujące się w centrum Petersburga. Placówka mieści się w aż sześciu majestatycznych budynkach nad brzegiem rzeki Newy z czego najważniejszy stanowi stanowi barokowy Pałac Zimowy. Rezydencja wzniesiona została w latach 1754-1762 dla carycy Elżbiety według projektu Bartolomea Rastrellego. Pałac w galerię sztuki przemieniła caryca Katarzyna II (1729-1796). W 1766 roku poprosiła francuskiego filozofa Denisa Diderota, by w jej imieniu kupował obrazy z kolekcji francuskich. W ten sposób do Sankt Petersburga trafiły płótna Poussina, Watteau, Rembrandta, Rubensa, Rafaela, Tycjana i wielu innych znakomitych malarzy. Jeszcze za panowania Katarzyny II z Warszawy została wywieziona biblioteka Załuskich licząca prawie 300 tysięcy tomów, 10 tysięcy rękopisów i ogromny zbiór rycin. W 1852 roku Mikołaj I Romanow udostępnił zbiory publiczności i w tym celu zbudował ostatni pałac zespołu zwany Nowym Ermitażem. Przez blisko dwa o pół wieków w Ermitażu zgromadzono około trzech milionów różnego rodzaju dzieł sztuki i innych eksponatów historycznych. Podstawowe ekspozycje placówki zajmują 365 sal w głównym korpusie muzealnym, rozmieszczonym w Pałacu Zimowym i przyległych budynkach (Małym Ermitażu, Starym Ermitażu i Nowym Ermitażu). W kolekcji Ermitażu znajduje się m.in. 26 obrazów Rembrandta, 25 - van Dycka, 40 - Rubensa, 12 - Poussina, 12 - Lorraina, 12 - Watteau, 9 - Tiepolo, 11 - Tycjana 15 - Gauguina, 31 - Picassa, 37 - Matissa, 8 - Moneta, 12 rzeźb Canovy i pokazywane od 1995 wywiezione z Niemiec po II wojnie światowej 74 płótna impresjonistów. Pomimo wyraźnie dominującego zorientowania na Zachód, znajdziemy też w muzeum bogate zbiory z bliskiego i dalekiego Wschodu.
Ciekawostki
- Nazwa muzeum pochodzi od jednego z pałaców zimowych Piotra I i nawiązuje do pawilonów ogrodowych, budynków usytuowanych często na uboczu, świątyni dumania (miejsce eremity) rozpowszechnionych na zachodzie Europy w dobie nowożytnej
- Ermitaż jest miejscem życia i pracy kilkudziesięciu kotów, które chronią jego zbiory przed myszami i szczurami.
