Gastouri to niewielka miejscowość w Grecji, położona na wschodnim krańcu wyspy Korfu, około 6 km od jej stolicy. Jednym z ciekawszych zabytków jest tu usytuowany na malowniczym wzgórzu imponujący neoklasycystyczny pałac zwany Achilleion. Rezydencja wzniesiona została w latach 1890-1891, na polecenie słynnej cesarzowej Elżbiety Bawarskiej (1837-1898) znanej również jako Sissi. Głównym projektantem budowli został znany włoski architekt Rafaela Caritto. Całość zaś otoczona została wspaniałymi ogrodami schodzącymi do morza. Na ich terenie postawiono wiele rzeźb inspirowanych postaciami z mitologi greckiej. Po wybudowaniu pałac stał się letnią rezydencją Sissi oraz jej rodziny przez kolejne kilka lat. Cesarzowa nazwała budowlę Achilleon na cześć ulubionego bohatera Achillesa. Jego posąg znajduje się na głównym tarasie. Achilles przedstawiony jest w chwili śmierci ze strzałą w pięcie, a jego twarz przypomina wizerunek zmarłego syna Sissi, arcyksięcia Rudolfa. W czasie pobytu cesarzowej miejsce to praktycznie zawsze tętniło życiem. Sissi też bardzo często zapraszała tu nie tylko swoją rodzinę i przyjaciół, ale także wielu artystów, malarzy, muzyków. Po tragicznej śmierci Sissi pałac został opuszczony. Budowla pozostawała niezamieszkana aż do 1907 roku, kiedy to jej właścicielem został niemiecki cesarz Wilhelm Kaizer II. To właśnie w czasie jego rządów na terenie ogrodów postawiony został monumentalny 12 metrowy posąg Achillesa. W czasie ostatnich dwóch wojen światowych w pałacu funkcjonował szpital wojskowy. Po wojnie rezydencja zakupiona została przez państwo, które urządziło tu muzeum. Obecnie gruntownie odrestaurowana posiadłość udostępniona jest dla zwiedzających. W sezonie pałac jest wręcz oblegany przez turystów.
Elżbieta Bawarska - Sissi
Elżbieta Bawarska, znana również jako księżniczka Sissi (lub Sisi), cesarzowa Austrii i królowa Węgier była żoną cesarza Franciszka Józefa I (1830-1916). Jej pełne tragicznych wydarzeń życie i wyjątkowa uroda uczyniły ją bohaterką kultury popularnej, czego dowodem są liczne filmy traktujące o jej losach. Elżbieta, mimo królewskiego zamążpójścia, statusu cesarzowej i otaczającego ją przepychu, nie była szczęśliwa. Nigdy nie odpowiadało jej życie sztywnym dworskim rygorze. Co więcej, nie była lubiana przez austriacki lud, a także swoją teściową. Każde z jej dzieci (za wyjątkiem Marii Walerii) było zabierane zaraz po urodzeniu. Ucieczki od rozczarowującej rzeczywistości cesarzowa szukała głównie w podróżach. Niespełna rok po śmierci samobójczej jedynego syna Rudolfa, Sissi postanowiła wybudować na greckiej wyspie Korfu pałac. Przebywanie w rezydencji oraz spacery po wyspie przynosiły jej spokój oraz ukojenie dla jej niezbyt szczęśliwego życia. Wtedy też zaczęła pisać wiersze, które stały się dla niej rodzajem spowiedzi. Czerpała inspirację z Heinego, swego ulubionego poety i "mistrza", jak go nazywała.
