Maraton to niewielka miejscowość w Grecji, położona we wschodniej Attyce w pobliżu Jeziora Maratońskiego, około 30 km od centrum Aten. Jedną z jego ciekawszych atrakcji turystycznych jest usytuowany około 5 km w kierunku południowym od centrum miasteczka starożytny kurhan Platejczyków. Jest to prosta mogiła o średnicy 180 metrów i wysokości 10 metrów, która usypana została przez starożytnych greków dla upamiętnienia poległych w zwycięskiej bitwie nad Persami sprzymierzonej Atenom armii Platejczyków. Wedle zapisków stracili oni 11 żołnierzy, w tym 10 letniego chłopca. Miejsce pochówku oznaczone zostało kamieniem nagrobnym z wizerunkiem poległego wojownika. Dziś oryginalny kamień obejrzeć można w Narodowym Muzeum Archeologicznym w Atenach. Przy mogile zaś, znajduje się jego kopia. Odwiedzając miasto warto także wybrać się do muzeum Maratonu, w którym obejrzeć można bogatą ekspozycję różnego rodzaju artefaktów i antycznych przedmiotów jakie udało się odnaleźć w czasie prac archeologicznych jakie prowadzone były w okolicy.
Bitwa pod Maratonem
Bitwa na polach pod Maratonem stoczona została 12 września 490 roku p.n.e. i uznawana jest za jedną z najważniejszych bitew pierwszej wielkiej inwazji perskiej na Grecję. Ateńczycy wówczas mieli zmierzyć się ze znacznie przeważającą liczebnie armią perską, która jak do tej pory uważana była za niepokonaną. Szacuje się, że wojska perskie liczyły 25 tyś ludzi, a ateńskie zaledwie niecałe 10 tysięcy. Mimo tak wielkiej przewagi mężnie walczący Ateńczycy pokonali armie Persów, a bohaterską wolę walki obrazuje fakt, że straty w ludziach po stronie perskiej wynosiły przeszło 6 tysięcy zabitych, a po stronie Greków zaledwie 192. Wiadomość o zwycięstwie i nadciągających Persach do Aten przyniósł żołnierz-posłaniec Filippides, który przebiegł całą drogę z Maratonu pod Akropol w pełnej zbroi. Jak głosi legenda po przekazaniu wiadomości, padł martwy z wycieńczenia. Wkrótce potem, również biegiem, dotarła do miasta większość ateńskiego wojska. Ten bohaterski wyczyn upamiętniają dziś biegi maratońskie, których trasa liczy dokładnie tyle ile dzieli Ateny od Maratonu - 42,195 km.
